Théâtre. Tome 6

L'Ombre d'un franc-tireur. Alors que tous le prennent pour un franc-tireur, Donal Davoren se croit poète. Et s'il n'était que l'ombre d'un homme? Cette pièce de 1923 est une critique implacable quoique souriante de l'héroïsme, du faux éclat qu'il suscite, des drames qu'il engendre. Les Tambours du Père Ned. Leurs épouses s'apprécient et leurs enfants s'aiment, ils ont lutté ensemble pour une Irlande libre et sont maintenant respectivement maire et adjoint au maire de la même ville. Pourtant, Binnington et McGilligan se détestent et le font savoir. Les Tambours du Père Ned. Leurs épouses s'apprécient et leurs enfants s'aiment, ils ont lutté ensemble pour une Irlande libre et sont maintenant respectivement maire et adjoint au maire de la même ville. Pourtant, Binnington et McGilligan se détestent et le font savoir. Le Dispensaire. Cette farce de 1952 sur les médicastres est également le tableau d'un sous-prolétariat apathique et résigné, ignorant les causes profondes de sa misère.

Coquin de coq. Dans cette farce tragique de 1949, Sean O'Casey dénonce avec virulence l'emprise puissante du clergé sur l'Irlande rurale. Nyadnanave, un petit village irlandais dont le nom signifie à la fois "nid de saints" et "nid de vauriens", est en pleine agitation : tous les habitants voient dans le coq de Michaël Marthrann l'incarnation du diable. Le curé organise une battue dont le véritable objet est moins le péché que la joie de vivre. L'étoile devient rouge. Ecrite en 1940, cette pièce marque un tournant dans l'oeuvre de Sean O'Casey. L'auteur se lance dans un théâtre d'idées, expressionniste et symboliste, où s'affrontent communisme et fascisme.

En mars 1926, Sean O'Casey arrive à Londres afin d'y recevoir le prix Hawthornen pour sa pièce Junon et le Paon. Régulièrement victime de la censure catholique dans son Irlande natale, il choisit alors de s'installer en Angleterre. Rose et couronne retrace sa vie de 1926 à 1935. Dix ans de lutte pour imposer son théâtre et dénoncer les divers visages de l'oppression, dix ans à se débattre dans des difficultés matérielles incessantes, dix ans d'une vie ardente, sous le double signe de l'art et de la liberté. C'est à Londres que sera jouée en 1928, La Coupe d'argent, pièce refusée par Yeats et par l'Abbey Theater de Dublin. C'est là aussi que O'Casey rencontre et épouse en 1927 Eileen Carey, une jeune actrice d'origine irlandaise qui lui donnera trois enfants. A la fin de 1934, il se rend à New York pour collaborer à la mise en scène d'une autre de ses pièces. Le découverte des Etats-Unis sera pour lui l'occasion d'un véritable choc esthétique ; mais au pays de la liberté, hélas, il n'échappera pas davantage à la vindicte de l'Eglise. Rose et couronne est le quatrième volet des Autobiographies de Sean O'Casey, après Une enfance irlandaise, Les Tambours de Dublin et Douce Irlande, adieu ! Mêlant tout à la fois le style romanesque, le témoignage historique, et une fascination constante pour l'écriture et les mots, ces Autobiographies, dont la publication s'est échelonnée, sur plus de quinze années (de 1939 à 1954), constituent assurément un des chefs-d'?uvre de la littérature contemporaine.

Junon et le paon. C'est grâce au triomphe de cette pièce, jouée pour la première fois en 1924 à l'Abbey Theatre de Dublin, que s'imposa Sean O'Casey. L'action se déroule en 1922, dans une Irlande déchirée par une guerre intestine. Junon Boyle, digne et vertueuse, peine à entretenir ses deux enfants et son mari, grand habitué des bistrots. L'héritage soudain promis à cette pauvre famille ne leur permettra même pas de sortir de la misère, puisqu'il sera dépensé avant d'être perçu. Roses rouges pour moi. Ayamonn Breydon est un jeune autodidacte et militant syndicaliste très actif qui sera tué par la police lors des grèves de 1913. Cette "tragédie optimiste" de 1943 fait la synthèse des thèmes chers au dramaturge la lutte des classes, l'inertie du Lumpenproletariat, le puritanisme et le nationalisme irlandais et reprend tous ses styles d'écriture dramatique réaliste, symboliste, expressionniste, satirique et burlesque. Histoire de nuit. Dans cette farce de 1951, Sean O'Casey dénonce la pruderie et le pharisaïsme de la société irlandaise. A la première représentation, la société dublinoise s'indigna de voir sur la scène un personnage de prostituée.