Théâtre. Tome 1, Junon et le paon ; Roses rouges pour moi ; Histoire de nuit

La Coupe d'argent (1928) a pour toile de fond la Première Guerre mondiale. Au-delà d'une "banale" dénonciation du conflit et de l'inégalité des hommes devant la mort, Sean O'Casey affirme haut et fort le droit des vivants de continuer à vivre. Lavande et feuilles de chêne (1946). C'est un réquisitoire contre la guerre, un salut à l'alliance du peuple anglais avec l'Armée rouge dans la lutte antihitlérienne, la description du courage avec lequel les personnages affrontent la mort. Nannie sort ce soir. Irish Nannie, demi-folle, demi-ivrogne, sort de prison. Alors que des chanteurs de rues célèbrent l'Irlande, elle entre dans l'épicerie de Mme Pender. Un jeune homme fait irruption dans le magasin réclamant l'argent de la caisse. Devant le revolver, personne ne bouge, excepté Nannie.

L'Ombre d'un franc-tireur. Alors que tous le prennent pour un franc-tireur, Donal Davoren se croit poète. Et s'il n'était que l'ombre d'un homme? Cette pièce de 1923 est une critique implacable quoique souriante de l'héroïsme, du faux éclat qu'il suscite, des drames qu'il engendre. Les Tambours du Père Ned. Leurs épouses s'apprécient et leurs enfants s'aiment, ils ont lutté ensemble pour une Irlande libre et sont maintenant respectivement maire et adjoint au maire de la même ville. Pourtant, Binnington et McGilligan se détestent et le font savoir. Les Tambours du Père Ned. Leurs épouses s'apprécient et leurs enfants s'aiment, ils ont lutté ensemble pour une Irlande libre et sont maintenant respectivement maire et adjoint au maire de la même ville. Pourtant, Binnington et McGilligan se détestent et le font savoir. Le Dispensaire. Cette farce de 1952 sur les médicastres est également le tableau d'un sous-prolétariat apathique et résigné, ignorant les causes profondes de sa misère.

Résumé : Coquin de coq. Dans cette farce tragique de 1949, Sean O'Casey dénonce avec virulence l'emprise puissante du clergé sur l'Irlande rurale. Nyadnanave, un petit village irlandais dont le nom signifie à la fois "nid de saints" et "nid de vauriens", est en pleine agitation : tous les habitants voient dans le coq de Michaël Marthrann l'incarnation du diable. Le curé organise une battue dont le véritable objet est moins le péché que la joie de vivre. L'étoile devient rouge. Ecrite en 1940, cette pièce marque un tournant dans l'oeuvre de Sean O'Casey. L'auteur se lance dans un théâtre d'idées, expressionniste et symboliste, où s'affrontent communisme et fascisme.

Résumé : En mars 1926, Sean O'Casey arrive à Londres afin d'y recevoir le prix Hawthornen pour sa pièce Junon et le Paon. Régulièrement victime de la censure catholique dans son Irlande natale, il choisit alors de s'installer en Angleterre. Rose et couronne retrace sa vie de 1926 à 1935. Dix ans de lutte pour imposer son théâtre et dénoncer les divers visages de l'oppression, dix ans à se débattre dans des difficultés matérielles incessantes, dix ans d'une vie ardente, sous le double signe de l'art et de la liberté. C'est à Londres que sera jouée en 1928, La Coupe d'argent, pièce refusée par Yeats et par l'Abbey Theater de Dublin. C'est là aussi que O'Casey rencontre et épouse en 1927 Eileen Carey, une jeune actrice d'origine irlandaise qui lui donnera trois enfants. A la fin de 1934, il se rend à New York pour collaborer à la mise en scène d'une autre de ses pièces. Le découverte des Etats-Unis sera pour lui l'occasion d'un véritable choc esthétique ; mais au pays de la liberté, hélas, il n'échappera pas davantage à la vindicte de l'Eglise. Rose et couronne est le quatrième volet des Autobiographies de Sean O'Casey, après Une enfance irlandaise, Les Tambours de Dublin et Douce Irlande, adieu ! Mêlant tout à la fois le style romanesque, le témoignage historique, et une fascination constante pour l'écriture et les mots, ces Autobiographies, dont la publication s'est échelonnée, sur plus de quinze années (de 1939 à 1954), constituent assurément un des chefs-d'?uvre de la littérature contemporaine.