Jaco, le perroquet du boulevard

Eat Pondu est un essai qui explore les possibilités de la diplomatie culinaire congolaise à travers le pondu, également appelé saka-saka. Préparée à partir de feuilles de manioc, cette spécialité, commune à toutes les régions du Congo, possède un potentiel considérable pour promouvoir l'image de la RDC à l'international. L'auteur montre comment le pondu peut devenir le pivot d'une politique d'influence et de rayonnement culturel, notamment grâce au street food et au dynamisme de la vaste diaspora congolaise. A l'instar de la rumba et de la langue lingala, le pondu constitue une vitrine emblématique de la culture congolaise. L'ouvrage propose de s'inspirer du succès du couscous en matière de soft power pour élaborer une stratégie similaire autour du pondu. En associant le concept de soft power culturel à la notion de patrimoine culinaire, l'auteur met en lumière l'importance de cette spécialité. Appuyé sur un réseau de restaurants et de lieux culturels, le pondu pourrait devenir un formidable vecteur de diplomatie culinaire, au même titre que les richesses minières constituent un atout économique. Ce patrimoine culinaire est donc susceptible de favoriser le rayonnement culturel de la RDC, de stimuler le développement touristique et de soutenir la croissance économique.

Ce livre porte un autre regard sur Léopold II (1835-1909), deuxième roi des Belges, premier Congolais de l'histoire, créateur de l'Etat indépendant du Congo (1885) et son souverain durant un quart de siècle (1885-1908). Deux Anglo-Saxons, Adam Hochschild (en 1998) et Peter Bate (en 2003), ont dépeint l'aspect sombre, "noir", de Léopold II, sous un angle de vue qui fonctionne du présent vers le passé, en soulignant le nombre de Congolais morts durant son règne. Dans cet ouvrage, un Congolais le présente "en blanc", sous un angle de vue inversé, du présent vers le futur, en considérant les Congolais vivants. Il met en évidence ce que le roi souverain Léopold II a laissé en héritage au pays. Une oeuvre immense et durable qui lui survit depuis plus d'un siècle déjà. Une oeuvre dont les Congolais pourraient davantage tirer profit avec une bonne gouvernance. Il est indispensable de se souvenir que des crimes ont été commis sous son règne par des agents des compagnies concessionnaires, voire même par des agents de l'Etat. Ces crimes dont il est responsable (en sa qualité de souverain absolu) pèseront encore longtemps sur ses épaules. Mais ils ne doivent pas empêcher de mettre en valeur ses qualités et les réalisations qu'il a menées à bien lesquelles plaident en faveur d'une réhabilitation de son image et de son action. Avec le recul, le souverain Léopold II apparaît aujourd'hui comme le plus grand chef d'Etat de l'Histoire du Congo.