Le Museon Arlaten à la loupe. Images du Cerco

Le Museon Arlaten, musée ethnographique d'Arles et du pays d'Arles, est un lieu de mémoire de la société provençale. Il est le produit des sentiments d'appartenance, tels qu'ils se sont exprimés au cours du XIXe siècle, et a contribué à leur diffusion au siècle suivant. De sa propre histoire, de ses acquis en matière de valorisation des collections, il doit tirer les atouts de son évolution vers un musée départemental de société à vocation élargie. En 2009, le musée a fermé ses portes au public afin d'engager une profonde mutation. Jusqu'à sa réouverture totale, les activités du Museon Arlaten continuent hors les murs. En coulisses, l'équipe s'active, oeuvrant pour ce chantier de longue haleine. Du propos scientifique jusqu'au moindre détail muséographique, les futures présentations du musée sont élaborées. Parallèlement, les objets ont été emballés en vue de leur transfert : défaire, étiqueter, conditionner, empaqueter... Pour accompagner le projet de rénovation, le musée s'est adjoint les compétences nécessaires à l'accompagnement de ce chantier d'envergure : architectes, restaurateurs, spécialistes en conservation préventive, archivistes, bibliothécaires, historiens, infographistes... sont venus renforcer ponctuellement l'équipe du musée. En parallèle, le conseil général des Bouches-du-Rhône a souhaité doter le musée d'un outil performant, de haute technologie, pour la conservation et la gestion de ses collections d'objets et de son patrimoine écrit. Ainsi est né le Cerco (Centre d'étude, de restauration et de conservation des oeuvres), lieu de conservation et de gestion de l'ensemble des collections, des bibliothèques patrimoniales et des archives historiques du Museon Arlaten. Après plusieurs années de recherche du lieu d'implantation, le choix s'est arrêté sur une partie des ateliers ferroviaires datant du milieu du XIXe siècle : l'atelier des Roues. Cet espace de 1 720 m², dont l'un des espaces présente la même structure métallique que celle de la tour Eiffel, a été acquis en 2008. Il associe à ses sept réserves dédiées aux différentes typologies de collections des ateliers techniques de restauration, de dépoussiérage, d'encadrement et menuiserie légère, ainsi qu'une salle réservée à l'anoxie. Ce centre permet aux équipes du musée de procéder à l'inventaire, au conditionnement et à l'étude des objets, documents iconographiques, livres et archives, et à la préparation des futures expositions permanentes du musée. Enfin, un espace approprié permet la consultation par le public des fonds imprimés, manuscrits, et du patrimoine immatériel collecté et produit par le musée. Cet ouvrage fait état de cet énorme travail de conservation et de préservation de la mémoire collective, intéressant les acteurs patrimoniaux, les restaurateurs, les historiens, les ethnologues...