Taine et la critique scientifique

Au début du XIXème siècle, quand la littérature, naguère incluse dans les belles-lettres, apparaît comme une pratique autonome et distincte des autres formes de discours, la critique littéraire prend également naissance. On avait certes depuis toujours commenté et jugé les oeuvres. Mais la critique constitue désormais une fonction elle aussi autonome et, dans cette transformation, le développement de la conscience historique a compté, ainsi que l'essor de la presse, puis le renouveau de l'Université : le critique est alors souvent écrivain, journaliste ou bien professeur sans que les trois fonctions se distinguent aussi clairement qu'aujourd'hui. Une réflexion théorique d'autre part se fait jour avec Madame de Staël, et de véritables pensées critiques se développent de Sainte-Beuve à Taine et Brunetière. L'ambition de ce livre, qui contient également une anthologie de textes majeurs, est de retracer cette évolution et de montrer comment la critique littéraire s'achemine peu à peu vers cette discipline à part entière que nous connaissons aujourd'hui.

Résumé : Bakou se pose des questions. Pourquoi sa mère pleure quand il lui demande ce qu'est l'amour fou ? Pourquoi son parrain l'emmène au musée et ne s'intéresse pas aux ?uvres qu'il voit ? Pourquoi il faudrait faire des études si les études ne servent à rien pour devenir intelligent ? À quoi ça sert de faire une guerre où il n'y a pas de vainqueur ? Pourquoi les adultes ont oublié qu'ils ont été des enfants ? Les adultes ont beaucoup de mal à lui répondre.

Résumé : Dans la jungle des villes modernes, il existe de petits espaces vides circonscrits par des immeubles ou des palissades, où l'on peut s'isoler et échapper aux mouvements de la ville. Dans la jungle des coeurs solitaires des grandes cités modernes survivent encore les grands mythes du passé légendaire (ici biblique, mêlés dans une mémoire approximative à des mythes contemporains, déformés par les journaux et la modernité technologique. Les deux personnages de la pièce, surgis à l'heure du déjeuner, se lanceront à la figure leur secret Amour et de solitude à travers des mythes reconstitués et des souvenirs où réel et imaginaire sont indémêlables. Cette femme et cet homme se cherchent et s'opposent, se mesurent et se désirent. Petites gens élevées à la dimension de l'universel, comme les personnages du Douanier Rousseau, qui pour finir recevront la visite impromptue de Dieu en personne. AI et Em semblent définitivement installés dans un rituel étrange : l'homme s'est enfermé dons son lit, couché. La femme debout l'assiste, lui tait ses courses et au besoin le provoque ove,, les objets gardés dans la commode interdite. Après le passage de la Colorature, sorte de Costafiore tragique, ils décident mystérieusement de fuir vers les grands espaces. Ils se retrouvent, portant la table de nuit où sont fourrées les économies, sur la Lande "aromatique, domestique et fatidique." D'étranges jumeaux patibulaires au nombre de cinq (sic !) les effrayent, puis séduisent Em. Ils l'emportent dans la ruine. AI resté seul enterre les économies, avant de les rejoindre sur le dos d'un ours de la Lande bienveillant mais bavard. Le lendemain ils fuient ce monde barbare. Sur la Lande ils croisent la Jeune Fille qui vient de choisir sa victime du jour...