L'Alsace d'Antan

En Alsace, la Belle Epoque prend des allures singulières: annexée au IIe Reich allemand en juin 1871, cette région frontalière va se constituer en "petite patrie", se démarquant à la fois de l'Allemagne et de la France. Strasbourg est promue capitale du Reichsland; on lui apporte un confort encore inédit en France afin d'en faire une vitrine de l'Allemagne. Mulhouse affirme sa vocation industrielle et Colmar attire déjà de nombreux touristes. A la campagne, la vie est rythmée par la récolte du houblon, la cueillette du chou et la culture de la vigne. En forêt, le labeur est rude, mais bûcherons et schlitteurs forment une communauté forestière solidaire. Avec le développement des transports, les vacanciers viennent profiter du massif vosgien, de ses lacs, de ses cures d'air, cures d'eaux et des tout nouveaux clubs de ski. A travers plus de 350 cartes postales anciennes, Myriam Niss témoigne de toute la force de l'identité alsacienne.

Résumé : Pourquoi Ettore Bugatti enterre-t-il ses moteurs dans la cour de l'usine à Molsheim en 1914 ? Quelle est la particularité des maisons à colombages alsaciennes ? Quelle grande ville est surnommée "le Manchester français ?". Quelle est l'association de randonnée pédestre la plus ancienne de France ? Illustré de cartes postales de la Belle Epoque, ce petit livre "100 % vintage" fourmille d'anecdotes pour tous les amoureux de l'Alsace et de son histoire.

Près de 400 cartes postales anciennes témoignent des transformations politiques, sociales et urbaines de Strasbourg au début du XXe siècle, occupée puis libérée. Les Strasbourgeois restent attachés à la France et aux traditions alsaciennes... Ils fréquentent les winstubs, ouvrent des grands magasins de spécialités culinaires alsaciennes et vont au parc de l'Orangerie écouter de la musique militaire. Les Allemands veulent faire de la ville une véritable capitale régionale; ils la dotent d'une gare majestueuse, restaurent le théâtre et assainissent la ville. Deux sociétés distinctes, qui se croisent niais qui ne se mêlent pas souvent. Les Strasbourgeois de la Belle Epoque vivent de manière intense. Ils bénéficient d'une économie florissante, profitent des nombreux marchés autour de la cathédrale, se promènent le long de l'Ill et vont se détendre dans les communes périphériques grâce aux tramways hippomobiles ou à traction électrique. Mais le début du XXe siècle représente surtout le souvenir du retour à la France, lorsque, le 11 novembre 1918, le IIe Reich s'effondre. Ce sont des fêtes joyeuses où, chaque année, les Strasbourgeois se retrouvent place Kléber pour écouter le chant de la Marseillaise...