Vaincre la maladie de Parkinson ?

Résumé : Cet ouvrage est fondé sur une analyse critique des indispensables modèles animaux des maladies mentales et de leurs limites pour en étudier les mécanismes et proposer des thérapeutiques innovantes. L'auteur, expert du domaine, synthétise les travaux les plus actuels sur la modélisation en neuropsychiatrie. L'approche biologique des mécanismes neuronaux sous-tendant les pathologies neuropsychiatriques utilise de nombreux modèles animaux fonctionnels, représentant plutôt des analogues expérimentaux de ces maladies. Ces modèles sont imparfaits et n'ont le plus souvent qu'une lointaine parentèle avec seulement quelques aspects des maladies humaines. Néanmoins ils s'avèrent très utilisés pour tenter de comprendre les mécanismes de ces pathologies et prétendre à la mise au point de thérapeutiques innovantes, en particulier dans le domaine de la neuropsychopharmacologie. Avec le développement des Neurosciences et une forme de molécularisation de l'approche des fonctions cérébrales, l'abord de ces mécanismes de la santé mentale s'est considérablement amplifié, en rapport avec le développement de la psychiatrie biologique. L'ouvrage passe en revue les principaux modèles utilisés dans le cadre des maladies mentales les plus fréquentes et s'attarde sur les limites de ces modèles, en particulier sur les difficultés à tenter de reproduire des pathologies humaines dont l'étiologie est encore très mal connue chez un animal "normal" . Les approches recouvrent de nombreux domaines des Neurosciences, de la neurologie expérimentale à la pharmacologie comportementale et jusqu'à la psychobiologie. Fort des avancées de la génétique, elles utilisent de plus en plus souvent des animaux génétiquement modifiés.

Cet ouvrage analyse le rôle de la dopamine dans la régulation des comportements et montre la complexité de cette interface entre l'individu et son environnement. La dopamine est l'un des neurotransmetteurs majeurs du cerveau. Sa popularité est liée à son implication dans la maladie de Parkinson et dans la schizophrénie, attestée par les effets bénéfiques de médicaments pro- et anti-dopaminergiques. Mais l'engouement du grand public pour la dopamine est d'abord lié à l'image qu'elle véhicule de "? molécule du bonheur ? ", du fait de son intervention dans "? les circuits de la récompense ? ", qui a conduit à lui conférer un rôle dans les addictions et la dépendance. Ainsi la dopamine, plus qu'un neurotransmetteur, apparaît-elle comme un régulateur des comportements, impliquant, de l'intention à l'action, les aspects moteurs de ces comportements mais aussi leurs composantes limbiques (processus motivationnels), et leur dimension cognitive (processus intentionnels et attentionnels). Cet ouvrage se propose de faire le point sur l'intervention de la dopamine dans les différents aspects des comportements en s'appuyant sur les données de la clinique neuropsychiatrique et de la recherche préclinique. In fine, tant les déficits en dopamine que les excès de son action impactent les comportements. L'une des conclusions de cet ouvrage renforce l'idée que les systèmes dopaminergiques centraux, dans leur hétérogénéité structurale et fonctionnelle, régulateurs majeurs des aspects moteurs, limbiques et cognitifs des comportements, jouent un rôle-clé d'interface entre l'individu et son environnement en promouvant les adaptations comportementales.

L'endocrinologie est un domaine riche et complexe, qui touche la plupart des fonctions de l'organisme. Au-delà des actions propres à la cinquantaine d'hormones présentes dans notre organisme et des pathologies qui sont associées à leur dysfonctionnement, cet ouvrage est axé sur leur trois grands domaines : - Leur implication dans des fonctions spécifiques, comme l'intervention des hormones sexuelles dans la reproduction ou encore celles des hormones thyroïdiennes et de l'hormone de croissance au cours du développement, - Leur action comme agent essentiel au maintien des constantes homéostasiques de l'organisme, telle l'implication de l'insuline dans la régulation de la glycémie ou encore de la vasopressine pour réguler la pression artérielle, - Leur intervention dans la régulation de comportements particuliers, tels les comportements alimentaires, les rythmes biologiques ou encore la réponse au stress. Dans chaque cas analysé dans le livre, l'action des hormones est replacée dans le contexte du fonctionnement normal de l'organisme, avant de décrire les conséquences d'une altération de leur contribution, source d'un ensemble de troubles et de maladies diverses qu'il convient de décrire, de même que les solutions thérapeutiques existantes. Le format de cet ouvrage en 100 questions fournit des réponses courtes à des questions essentielles, permettant de couvrir ce large domaine tout en incitant le lecteur à aller plus loin dans des ouvrages plus spécifiques. Pour les personnels en formation, étudiants en santé notamment (médecine, pharmacie, infirmiers, etc.) et pour les simples curieux, cet ouvrage permettra de s'initier à un domaine fascinant, méritant un approfondissement, et d'aborder les questions des perturbateurs endocriniens et de l'utilisation d'hormones à des fins de dopage.