FIVE MILES FROM OUTER HOPE

Sur la petite île de Canvey, par une froide matinée de janvier, un groupe d'individus hétéroclite traque fiévreusement les moindres faits et gestes d'un certain Wesley. Leurs motivations pour le suivre diffèrent, mais leur foi est identique, et c'est pour cette raison qu'il les a affublés du surnom de " File-au-train ". Car ce rebelle écolo, cet électron libre aucharme sulfureux, auteur de canulars subversifs, voire délictueux, fait l'objet d'un véritable culte. Quelle aubaine pour le confiseur industriel qui a lancé une gigantesque chasse au trésor et en a confié l'organisation à Wesley ! Et quel heureux hasard si le premier indice conduit tout ce beau monde à Canvey ! Mais est-ce bien un hasard ? Immobile dans cette effervescence, une femme, Katherine Turpin. Elle se terre, mais sa vie scandaleuse est apparemment connue de tous. Et lorsque Jo, nouvelle recrue des File-au-train, l'affronte, la toile tissée depuis tant d'années va finir par se dévider.Entre-temps, Wesley sera passé par là. Wesley et tant d'autres... Sans compter un superbe héron, un chinchilla onaniste, un renne, deux renardeaux et un chien qui aboie en rêve. Au fil de cette équipée baroque, on se perd avec délices dans les méandres hilarants d'un labyrinthe imaginé par l'incontrôlable Nicola Barker au sommet de sa forme, dont le singulier talent de conteuse, servi par une langue gourmande, proliférante et pleine de surprises, nous offre un objet littéraire unique en son genre.

Résumé : Dans cette histoire de fantôme du XXIe siècle, le passé médiéval prend visage humain, sous la forme de Darkmans, un mystérieux cavalier noir, qui vient hanter les arrière-cours de la petite ville d'Ashford et les rêves de leurs habitants, semant le chaos dans les vies qu'il croise sur son chemin : celle de Beede, responsable de la blanchisserie de l'hôpital d'Ashford et grand préservateur, à ses heures perdues, de la mémoire de la ville ; celle de Kane, son fils dealer, qui partage le logement de Beede mais n'a rien d'autre en commun avec son père, sinon une obsession mutuelle pour la même femme, Elen ; celle d'Elen, une énigmatique pédicure, qui avait trouvé sa vocation à dix ans en tombant sur un volume de Pédicurie : théorie et pratique, et qui voyait désormais "quelques parallèles asthéniques entre sa propre vie et celle du pied (cette contradiction frustrante entre soutien et négligence)" et dans le pied lui-même, comme un symbole de toutes les batailles de la vie, "une lutte entre la fonction naturelle d'un objet et les circonstances - souvent contraires - dans lesquelles il se trouve") ; celle de son mari Dory, agent de sécurité amnésique, Anglais que tout le monde prend pour un Allemand en raison de son accent germanique ; celle de Fleet, leur fils, un enfant dyspraxique qui se met un jour à chanter d'une voix magnifique, avec une élocution parfaite, d'anciens madrigaux, dans une langue archaïque ; celle d'un immigré kurde, ancien champion de boxe, qui tourne de l'oeil dès qu'il voit une salade, mais qui aime s'évanouir pour le sentiment de résurrection que lui procure le réveil ; et celle de Kelly, ex-petite amie de Kane, qui jure comme un charretier et va découvrir Dieu dans une chambre d'hôpital.

Résumé : Quelques jours avant Noël, la boîte aux lettres du charmant petit village de Burley Cross est fracturée. Le sergent Roger Topping est chargé de déterminer si des lettres ont pu être subtilisées. Il se met à éplucher les lettres une à une, découvrant petits travers et secrets intimes, querelles de voisinage et haines tenaces. À l'heure d'Internet, Nicola Barker compose un roman épistolaire fantasque et délirant et mène l'enquête au c?ur de la campagne anglaise.