Le feu sacré

Arielle Behm reçoit par testament un manuscrit. Légué par son demi-frère qui vient de mourir, ce document est censé retracer les mémoires de leur grand-tante, une demi-mondaine un peu frivole qui a traversé le XXe siècle. En réalité, il s'agit de 5 kilogrammes sur parchemin de runes, l'écriture primitive des Celtes. À partir de ce jour, la vie d'Arielle Behm bascule dans l'aventure. Arielle, qui travaille dans un centre de recherche sur les accidents nucléaires, se voit approcher du jour au lendemain par des gens de toutes sortes : journalistes, éminents professeurs, anonymes qui en veulent à ce fameux manuscrit. Elle reçoit un coup de téléphone. C'est Sam ! Son demi-frère qui est normalement mort et enterré qui lui demande si elle a bien reçu le manuscrit... En moins de cent pages, les lecteurs de Neville ne peuvent plus reculer ou abandonner. Ils obéissent au doigt et à l??il aux commandements de cette maîtresse du suspense culturel. Tournez la page, tournez la page, jusqu'au petit matin. Achevez les 576 pages pour pouvoir refermer la quadrature de ce cercle magique. Avec son précédent roman, Le Huit, Neville nous promenait dans l'histoire de l'humanité à la recherche d'un jeu d'échecs qui conférait des pouvoirs à qui le possédait. Dans Le Cercle magique, il s'agit d'un manuscrit qui, depuis la nuit des temps, recèle un secret métaphysique. Jeux de pistes, lectures interprétatives multiples et autres codifications secrètes du langage sont à l??uvre dans ce polar qui, par grâce et enchantement, est aussi à l'aise dans l'évocation de la Grèce préarchaïque que dans les affaires d'espionnage actuelles. Un tourbillon de culture générale et un sens achevé du romanesque grand public dans la lignée du Pendule de Foucault d'Umberto Eco. -- Denis Gombert

Aix-la-Chapelle 782 : alors qu'il se divertit avec un jeu d'échecs offert par les Maures, Charlemagne, brutalement possédé, agresse son adversaire. Confus, le souverain offre à son rival, avec le jeu, le domaine pyrénéen de Montglane. Montglane, 1790 : le domaine est devenu un couvent. A Paris, l'Assemblée vote la confiscation des biens ecclésiastiques. Pour éviter que l'échiquier n'échoit aux Révolutionnaires, l'abbesse en confie les pièces à ses nonnes et les renvoie chez elles afin qu'elles les dispersent. Mireille et Valentine se rendent donc à Paris chez leur oncle, le peintre David, où elles rencontrent Talleyrand qui se montre très intéressé par l'histoire des jeunes filles : selon la légende, le jeu de Montglane offre la puissance absolue à qui en perce le secret. C'est d'ailleurs pour s'en emparer que l'évêque d'Autun a fait confisquer les biens du clergé ! Mais Talleyrand n'est pas seul à convoiter le jeu et bientôt, de Robespierre à Marat, chacun veut s'en emparer. Décidée à comprendre le pouvoir de l'échiquier, Mireille entame un périple de l'Amérique aux déserts du Maghreb. Parvenue à réunir le jeu, elle le disperse à nouveau, effrayée par son immense pouvoir. New York, 1972 : pour avoir refusé une opération véreuse, l'informaticienne Catherine Velis est mutée en Algérie. Avant son départ, un mystérieux joueur d'échecs lui révèle que le jeu risque de tomber entre de mauvaises mains. A Alger, la jeune femme est prise en chasse par le chef des services secrets algériens. Echappant à ses adversaires, Catherine rassemble les pièces de l'échiquier et en perce le secret : la formule de l'élixir de longue vie...

Des millions de lecteurs captivés : le chef-d'?uvre du thriller historique !Sud de la France, printemps 1790 : la Révolution menace les biens des monastères et des couvents. À l'abbaye de Montglane, la mère supérieure charge deux jeunes novices d'une mission urgente : mettre à l'abri des pillages les pièces d'un mystérieux jeu d'échecs. Beaucoup parmi les grands d'Europe veulent en effet s'en emparer : Talleyrand, Robespierre, Bonaparte ou encore Catherine II de Russie.Décembre 1972 : Catherine Velis est une spécialiste des échecs. Alors qu'elle se prépare à partir en Algérie, un antiquaire lui demande de retrouver le Jeu de Montglane, afin de percer son terrible secret.Commence une quête passionnante à travers les arcanes de l'histoire de France ; pleine de mystères, d'énigmes et de rebondissements.Ce premier volume du Jeu de Montglane, qui sera suivi du Feu sacré, a été élu par le journal El País comme faisant partie des dix meilleurs livres de tous les temps. Fresque monumentale doublée d'un puzzle diabolique, ce livre est devenu, depuis sa première parution en 1988, un classique du thriller historique, peut-être le sommet du genre.

Verity Banks est vice-présidente en charge des transferts informatiques de fonds à la Banque mondiale, une institution financière prestigieuse et respectée. Afin de prouver à sa direction que la sécurité informatique de l'établissement est perfectible, elle s'apprête à détourner un million de dollars sans que quiconque ne s'en aperçoive. C'est ce moment que choisit pour réapparaître dans son existence son mentor, le docteur Zoltan Tor, un séduisant génie de l'informatique qui, vingt ans plus tôt, lui a tout enseigné. Celui-ci lui propose alors un défi détourner un milliard de dollars, l'investir durant trois mois, et le remettre à sa place sans que personne ne découvre la substitution. Ce qui au départ n'était qu'un jeu dangereux prendra une tout autre ampleur lorsque nos deux complices découvriront l'existence d'un complot machiavélique. Ils iront alors de surprise en surprise jusqu'à un final palpitant. Fidèle à ses habitudes, Katherine Neville met en parallèle, dans ce thriller romantique et endiablé, l'histoire de Verity et celle de Nathan Rothschild, qui, entre 1777 et 1836, posa les fondations de la banque moderne, dans une Europe déchirée par les guerres. Un risque calculé est le premier roman de Katherine Neville, écrit lorsqu'elle occupait, à San Francisco, le poste de vice-présidente de la Bank of America. Elle est également l'auteur, au cherche midi, du Huit et du Cercle Magique.