Les martyres d'Orange. Elles montèrent à l'échafaud en pardonnant à leurs bourreaux

Docteur en histoire, Alexis Neviaski est conservateur du patrimoine à la Direction de la mémoire du patrimoine et des archives du ministère de la Défense. Ancien officier de la Légion étrangère, il a dirigé la Division histoire et patrimoine de la Légion étrangère et a été le conservateur du musée de la Légion.

Lucien Bunel entre au petit séminaire de Rouen à l'âge de douze ans. Ordonné prêtre en 1925, il intègre l'ordre des Carmes à Lille six ans plus tard, où il devient le père Jacques de Jésus. Epris d'absolu et de vérité, pédagogue et éducateur hors pair, il fonde et dirige à partir de 1934 le Petit Collège d'Avon, près de Fontainebleau. Pendant l'Occupation, membre d'un réseau de résistance, il cache de nombreux proscrits, dont des enfants juifs, avant d'être déporté au camp de Mauthausen, et de mourir d'épuisement peu de temps après sa libération. En le suivant dans son milieu familial, puis au séminaire et dans ses premiers apostolats, de l'ambiance feutrée du couvent à l'horreur des prisons et des camps, Alexis Neviaski, avec beaucoup de finesse et de compréhension, fait revivre cette grande figure religieuse et de la Résistance. Le père Jacques est celui que le poète Jean Cayrol, l'un de ses compagnons d'infortune à Mauthausen, célébra par ces vers : "Père Jacques, tu es le feu qui va nous éclairer le visage encore obscur de Dieu." Une leçon d'humanité, de courage et d'espoir.

Né en 1928, Bernard de Lattre grandit dans l'ombre d'un père hors du commun, Jean de Lattre de Tassigny, futur maréchal de France. Mais très tôt, il choisit de tracer son propre chemin : engagé volontaire à seize ans, décoré de la médaille militaire à dix-sept, il incarne cette jeunesse qui refuse la défaite et se jette dans la lutte. De la Résistance à la campagne de France, puis en Indochine, son parcours fulgurant se confond avec l'histoire tragique et glorieuse de l'armée française au XXe siècle.À travers lettres, témoignages et archives inédites, ce livre retrace l'itinéraire d'un fils qui fut bien plus que « le fils du maréchal ». Héros précoce, officier passionné, il tombe à vingt-trois ans au Tonkin, fidèle jusqu'au bout à la devise de son père : Ne pas subir.Entre amour filial et épopée nationale, ce récit bouleversant nous plonge au c'ur des drames et des espoirs d'une génération sacrifiée, tout en redonnant sa place à l'une des figures les plus poignantes de la mémoire militaire française.

Hérault de l'amitié franco-allemande, Franz Stock est connu pour avoir été l'aumônier de prison qui a accompagné les résistants parisiens condamnés à mort. De nombreux livres relatent l'héroïsme de ce prêtre de la « fraternité universelle » descendu « en enfer » mais fidèle à la béatitude qui le caractérise - « heureux les doux ». Pour autant, qui sait que l'abbé Stock a aussi été le supérieur d'un séminaire pas comme les autres ? Avant même la fin des combats, il dirige un séminaire de prisonniers de guerre allemands regroupés d'abord à Orléans puis à Chartres : le séminaire des barbelés. Alliance entre le sabre et le goupillon soutenue par le nonce apostolique en France, Mgr Roncalli, le futur saint pape Jean XXIII, cette initiative audacieuse doit permettre la reconstruction d'un clergé d'outre-Rhin qui soit porteur de réconciliation entre nos deux peuples. Entre 1945 et 1947, 950 séminaristes, dont 630 futurs prêtres y sont formés. Ce livre relate l'incroyable histoire de l'unique séminaire installé dans un camp de prisonniers ; et celle de Franz Stock, figure rayonnante de la réconciliation franco-allemande née au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Alexis Neviaski est conservateur général du patrimoine, actuellement en poste au ministère de la Culture au sein d'une direction régionale des Affaires culturelles. Docteur en histoire, il a participé à la rédaction de plusieurs ouvrages collectifs. Il est aussi l'auteur de nombreux articles d'histoire militaire ou religieuse. Il a publié Képi blanc, casque d'acier et croix gammée (Fayard, 2012), Le Père Jacques (Tallandier, 2015), Les martyres d'Orange (Artège, 2019), Bernard de Lattre (Perrin/Pierre de Taillac, 2026).