L'ordinateur et le cerveau

Résumé : Mathématicien de génie, von Neumann est aussi un des pères fondateurs de l'informatique, en ayant jeté les bases théoriques et étant à l'origine de la construction du premier ordinateur. Il comprend dès 1950 qu'une comparaison entre l'homme et la machine peut être fructueuse et il défend l'idée de réseaux de neurones formels, c'est-à-dire de machines conçues sur le modèle de notre cerveau, trente ans avant que de telles réalisations viennent sur le devant de la scène internationale. Par là même il fonde les bases de ce qui deviendra la théorie des automates et les expose dans ce texte de 1948 qui, moment de l'histoire de la pensée scientifique et technique, étonne par son caractère prémonitoire en ce qui concerne le développement de l'informatique dans le demi-siècle qui va suivre.

L'ours polaire est le plus gros carnivore terrestre. Il règne en maître absolu sur les étendues glacées de l'Arctique et fascine par sa beauté ainsi que par son adaptation à l'un des environnements les plus hostiles de notre planète. Après avoir été conduit au bord de l'extinction par une chasse intensive, sa population a pu se rétablir grâce à la mise en place de divers outils de protection et de gestion de l'espèce, tant au niveau international que national. Aujourd'hui, l'ours polaire fait face à de nouvelles menaces, toutes d'origine humaine. Il est devenu l'animal iconique illustrant les conséquences du dérèglement climatique qui réduit progressivement l'étendue de la banquise vitale pour sa survie. L'espèce est fragilisée et son avenir à long terme inspire de vives inquiétudes qui alimentent très régulièrement les médias. Protéger l'ours polaire et son milieu naturel représente aujourd'hui un formidable défi. Ce n'est pas seulement son avenir qui est en jeu mais aussi celui de l'humanité tout entière. Ce livre, destiné à un large public, dresse un état des lieux, expose les enjeux dont l'Arctique, le territoire de l'ours polaire, est l'objet et évoque les signaux d'alerte que constituent les menaces protéiformes auxquelles l'ours polaire se trouve désormais confronté.