Entre Rabin et Arafat. Le conseiller diplomatique et envoyé spécial de Rabin témoigne (1993-1994)

Résumé : "Le Libanais" ! C'est ainsi que feu le Premier ministre israélien Yitzhak Rabin surnommait Jacques Neriah, son fidèle conseiller politique et diplomatique. Rabin avait compris qu'il avait chez lui un atout arabisant que son rival et ministre des Affaires étrangères n'avait pas. Ce livre retrace son enfance passée dans une famille juive arrivée au Liban, de l'ile de Rhodes et de Simferopol en Ukraine jusqu'à son départ ultime pour Jérusalem par suite de la pression constante des autorités libanaises qui ne voulaient plus de la présence de la communauté juive sur son sol. C'est toute l'histoire d'une époque où le Liban bascule d'une démocratie éclairée, héritée du mandat français, vers un nationalisme aveugle qui le fait chavirer dans une attitude hostile à sa communauté juive. Dans cet enfer qui resserre son étau sur cette famille juive atypique (ashkénaze-sépharade), le salut, avant l'exil, viendra pour la famille de l'auteur du pensionnat catholique des Lazaristes. Puis, Jacques Neriah partit pour Israël où il devint officier des services de renseignement militaires. Il avait juré de se venger pour toutes les humiliations subies durant les années passées au Liban. C'est ainsi que la première guerre du Liban en 1982 fut l'occasion d'un retour et rappela à ceux qui avaient participé à la politique d'humiliation que la roue tourne, et parfois contre ceux qui pensaient être hors d'atteinte...

Longtemps prospère, la communauté juive libanaise a presque entièrement disparu au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Une histoire méconnue du grand public, mais que Jacques Neriah a vécue en première ligne. Né au Liban et ancien officier du renseignement israélien, il retrace les événements majeurs qui ont conduit à l'effacement de cette communauté, entre bouleversements liés à la création de l'Etat d'Israël, guerres civiles libanaises et montée en puissance du Hezbollah. A la croisée du récit personnel, de l'analyse géopolitique et de la recherche historique, cet ouvrage offre un éclairage unique sur les tensions ethniques et religieuses qui continuent de façonner le Liban contemporain.

De nombreux ouvrages ont été écrits sur la première guerre du Liban qui a éclaté en été 1982. "? L'ascension et la chute de Bachir Gemayel - Les secrets de l'enlisement d'Israël dans le bourbier libanais ? " a vu le jour à la suite des critiques que cette guerre a soulevées en Israël et au-delà de ses frontières. Il traite principalement du personnage de Bachir Gemayel, commandant de la milice chrétienne et presque président et de son rôle dans la prise de position des chrétiens, leur influence sur l'état libanais et leur relation avec Israël. Gemayel était un personnage charismatique. Il connaissait de près la classe dirigeante israélienne : le Premier ministre Begin, le ministre de la Défense Sharon, le chef d'Etat-Major Eitan ("? Rafoul ? ") ainsi que nombre de généraux et autres officiers de Tsahal qu'il appelait par leurs prénoms. Certains étaient tombés sous son charme. Il réussit à entraîner à sa suite un nombre non négligeable d'Israéliens, parmi lesquels des hommes du "? Mossad ? " qui l'admiraient. Au cours des années qui ont précédé la première guerre du Liban, l'Etat d'Israël a porté une attention particulière aux différentes factions chrétiennes du Liban, et principalement à la communauté Maronite. Ce fort intérêt pour les chrétiens ne leur laissait que peu d'attention, voire pas du tout, pour les autres communautés ethniques et sectaires au Liban. Le manque d'informations relatives aux chiites du Liban ne concernait pas uniquement les services des renseignements israéliens. Les recherches académiques n'étaient pas non plus particulièrement fructueuses. A la veille de la première guerre du Liban, il existait peu d'études pouvant apporter un peu de lumière sur cette obscurité. Israël s'est enfoncé dans le bourbier libanais pendant 18 ans et a mené une lutte désespérée contre le Hezbollah - milice chiite constituée par les iraniens sur le sol libanais. Après de longues effusions de sang, Israël a été forcé, sous la puissance des tirs du Hezbollah, de se retirer pour la première fois d'un territoire qu'il avait conquis à un pays arabe.