La branche du prunier

La plus célèbre oeuvre de la littérature japonaise et le premier roman psychologique de l'Histoire en version manga/BD, pour la première fois en français. Le Dit du Genji (Genji monogatari) est l'histoire d'une vie : celle du Prince Genji le Radieux, fils illégitime de l'Empereur du Japon. Extraordinairement beau, brillant séducteur et poète accompli, Genji navigue au coeur des intrigues de la Cour impériale de l'actuelle ville de Kyoto en quête de la beauté ultime et de l'amour parfait. Au gré des rituels du Japon médiéval, portant avec eux leur lot de visions sublimes et de sombres fantômes, les personnages expérimentent la fascination du pouvoir, les différences de statut social, les alliances, les trahisons, et toutes les tentations qui poussent à partir en guerre ou à s'aimer à l'ombre des pins. Ecrit autour de l'an mille par Murasaki Shikibu, dame de compagnie de l'impératrice du Japon et fine observatrice des moeurs et décadences de la Cour de Heian, Le Dit du Genji est le plus grand classique de la littérature japonaise. Cette version racontée à la manière d'un manga offre une lecture vivante et accessible de l'oeuvre de "Dame Murasaki" , pour vous plonger directement dans l'essence poétique et la vie tumultueuse des personnages.

Le Dit du Genji", ce grand classique de la littérature universelle dont Borges disait qu'il n'a jamais été égalé, fut écrit au début du onzième siècle par dame Murasaki, une aristocrate qui vécut à la cour impériale de Heian-kyô (l'actuelle Kyôto). Cependant, écrit René Sieffert qui a travaillé à sa traduction près de vingt ans, "pas un instant je n'ai eu le sentiment d'un véritable dépaysement, ni dans le temps ni dans l'espace, mais au contraire me hantait l'impression constante d'être engagé dans une aventure mentale étonnamment moderne. Il m'a semblé découvrir des situations, des analyses, des dialogues qui pouvaient avoir été imaginés hier, si ce n'est demain." Ce "roman-fleuve", qui retrace le destin politique et la riche vie amoureuse d'un prince, le Genji, vaut autant par la vigueur de la narration que par l'évocation d'un climat, une atmosphère, un état d'âme, les accords d'une cithare ou le parfum d'un prunier en fleur - illustration parfaite de l'impermanence de ce monde et de la vanité ultime de toute entreprise humaine.

Le célébrissime Dit du Genji est une fresque fabuleuse qui permet de se glisser dans la cour impériale du Japon médiéval, et c'est surtout le chef-d'oeuvre des chefs-d'oeuvre dont Borges a dit qu'il n'avait jamais été égalé. --Lire, André Clavel