Les prisons de la foi. L'enfermement des minorités (XVIe - XVIIIe siècle)

Comment, face à la stigmatisation, une identité se constitue-t-elle ? A travers le cas des marranes dans l'Espagne des XVIe-XVIIIe siècles, Natalia Muchnik montre que l'individu prend sens dans une unité sociale soudée par une mémoire et des pratiques partagées. Ces chrétiens, pour la plupart descendants des juifs convertis au XVe siècle, accusés par l'Inquisition de judaïser en secret, ont développé une identité de groupe. Si la répression inquisitoriale et la clandestinité sont fondamentales pour sa cohésion, la société marrane a ses propres dynamiques. Fragilisée par sa diversité interne, sa mobilité spatiale et la labilité de ses pratiques religieuses, elle a multiplié signes et discours d'appartenance. Les codes qui caractérisent cette société secrète, l'hostilité au catholicisme ou les mythes de l'origine, sont autant d'éléments que le crypto-judaïsant mobilise et agence. Car plus que le contenu des rituels, c'est le processus de ritualisation extrême du quotidien qui forge la société marrane ; le sacré semble partout. L'ouvrage, tel un kaléidoscope, multiplie les points de vue sur les modes d'affiliation. Le marrane dispose ainsi de plusieurs identités potentielles qu'il alterne selon les situations et les interlocuteurs. Plutôt qu'un déchirement entre deux religions, il révèle la fragmentation de soi et l'impossibilité de dissocier l'individu des rôles qu'il tient. Il témoigne, en somme, d'une pluralité inhérente à tout être humain et du caractère illusoire d'une identité homogène.

Portugais né vers 1612, le Dr. Prado, après ses études, se fait cryptojudaïsant militant en Andalousie ; mais en 1652, las des poursuites inquisitoriales, il s'exile à Rome, à Hambourg puis à Amsterdam, métropole de la diaspora séfarade occidentale. Là, son déisme de jeunesse renaît tandis qu'il côtoie des érudits tels le jeune Spinoza. Mis au ban de la congrégation, le médecin songe à la fois à s'opposer aux préceptes rabbiniques et à rester au sein de la communauté. À Anvers où il meurt en 1669, jamais Prado ne se défait du doute, cherchant tant le pardon des juifs que celui de l'Inquisition espagnole. Ses pérégrinations exemplaires permettent ainsi d'analyser un cheminement culturel spécifique, celui du nouveau-chrétien, devenu marrane puis nouveau juif, qui se construit une identité trouble. Dépassant le clivage entre histoires ibérique et juive, on peut y lire la particularité du marranisme et de la spiritualité séfarade. Prado est toutefois singulier : philosophe libertin, doué d'une pensée élaborée, il tente, tout au long de son existence, de comprendre le rapport à Dieu et aux textes, jusqu'à postuler un judaïsme culturel et identitaire plutôt que religieux. Figure déconcertante qui persiste à demeurer dans les marges, il incarne la continuité d'une culture européenne où les hétérodoxies ignorent les frontières.

L'exil pour identitéHuguenots, séfarades, catholiques britanniques, mennonites, morisques, frères moraves, quakers, ashkénazes? Qu'ont en commun ces populations qui parcourent l'Europe durant les XVIe-XVIIIe siècles ? Toutes s'inscrivent dans des communautés dont les ramifications traversent les frontières politiques, culturelles et religieuses ; toutes entretiennent des réseaux dynamiques à travers lesquels circulent informations, personnes et biens. Unis par la mémoire des persécutions, l'attachement à une terre d'origine, réelle ou rêvée, et par des liens économiques, ces groupes n'en sont pas moins extrême­ment divers. Formant des minorités au sein de la cité, ils entretiennent des rapports complexes tant avec les autorités et les populations locales qu'avec les autres populations diasporiques. Cet essai explore ces tensions, entre unité et hétérogénéité, mobilité et sédentarité, marginalisation et perméabilité des frontières sociales. Aussi synthétique qu'informé, il s'adresse à la fois aux spécialistes des minorités et des diasporas, qui y trouveront une proposition de lecture globale, à ceux qui s'intéressent à la coexistence religieuse, aux questions d'intégration et aux migrations.