Le livre des superstitions. Mythes, croyances et légendes

Résumé : Le merveilleux et l'obscur conservent tout leur prestige. Enquêtes d'opinions et faits divers l'attestent : qu'il s'agisse de la vogue de l'astrologie, de la croyance à l'existence d'extraterrestres, ou, sur un mode plus sombre, du goût pour l'occulte qui se manifeste dans certaines sectes. Comme si les hommes ne se résignaient pas au désenchantement du monde et que ce monde dont ils se proclament seuls maîtres et possesseurs était toujours lié à l'invisible, peuplé de signes, de présages et de sortilèges, qui échappent à la raison, défient notre savoir et notre volonté. Etabli par une historienne, ce dictionnaire, agrémenté d'illustrations parfois savoureuses, compte mille deux cents entrées. Il offre un panorama suggestif des superstitions non seulement françaises et européennes, mais aussi américaines, africaines et asiatiques. Le lecteur y trouvera de nombreuses citations d'ouvrages anciens et modernes consacrés aux superstitions, mais aussi de fréquentes références à la poésie, à la littérature et au théâtre.

Résumé : La légende naît du paysage et de l'histoire. Issue de la tradition orale, elle s'attache à un lieu défini et à un souvenir lointain et diffus d'un grand fait ou d'un personnage historique. Son origine et sa transmission sont populaires. Durant des siècles, les légendes furent contées lors des veillées, avant d'être recueillies par écrit, principalement au XIXe siècle. Le mot "légende" vient de "ce qui doit être lu", en référence à la vie et aux faits des saints, que l'on racontait jadis dans les églises. Les premiers récits légendaires remontent à l'époque de l'évangélisation, lorsque des saints tentent de détourner le peuple du paganisme et de le convertir à la nouvelle foi. Ils multiplient les miracles pour prouver la vérité de leur religion, laissent l'empreinte d'un pied ou du sabot de leur monture sur un rocher ou font jaillir une fontaine, réputée alors magique ou sacrée. Au cours des siècles, les prodiges des saints, tels qu'on les retrouve sous la plume des folkloristes, marquent durablement le territoire français. Tout comme ceux du diable, grand constructeur de ponts, de la Vierge et de tous les êtres légendaires : fées, dames blanches, lutins, lavandières nocturnes, animaux surnaturels, qui hantent grottes, cavernes, sources, bois ou mégalithes. Dolmens, menhirs et bloc rocheux sont souvent associés à des géants, au premier rang desquels figure le fameux Gargantua popularisé par Rabelais d'après des traditions populaires. Le livre est présenté par régions, départements et communes françaises (hors outre-mer). Pour chacune des régions, un texte souligne, le cas échéant, les grands thèmes légendaires, et les particularités territoriales ou folkloriques. Les régions montagneuses ou les sombres forêts n'inspirent pas les mêmes récits que les riantes vallées ou les landes asséchées par le soleil. Fruit de plus de dix années de recherches, ce travail sur la "mémoire des anciennes générations" permet de mesurer combien le territoire français est empreint de ces récits merveilleux, y compris dans la toponymie (Pierre qui Vire, Grotte aux Fées, Bois des Dames, Pas de Saint-Martin, Palet de Gargantua...). C'est le premier ouvrage à rassembler les récits légendaires, sombres, mystérieux, mais aussi charmants et poétiques de nos régions, à mettre en relief les thèmes récurrents et les identités traditionnelles d'une contrée. Et à mettre en lumière des lieux légendaires méconnus ou totalement oubliés. Tous les sites évoqués ont fait l'objet d'une vérification sur les cartes de France. Chaque texte est suivi de sources bibliographiques, celles des auteurs ou folkloristes du XIXe siècle, pour leur fidélité à la tradition populaire d'origine, celle d'auteurs contemporains et régionalistes pour leur connaissance des lieux.

L?islam est une religion caractérisée par un monothéisme absolu et rigoureux. Sa vision du monde est simple et radicale, indifférente aux spécificités historiques, culturelles et raciales des personnes qui y adhèrent. En l?espace de quelques années après la mort de Mahomet, les armées islamiques, initialement formées d?Arabes, puis de divers peuples assujettis et convertis, conquirent des territoires immenses qui avaient vu fleurir la civilisation gréco-romaine puis judéo-chrétienne en Occident et la civilisation perso-zoroastrienne en Mésopotamie, remportant un succès éclatant. Quelques décennies plus tard, l?islam pénétra en Europe, conquérant l?Espagne et une partie de l?Italie du Sud, franchit le désert du Sahara pour convertir les populations d?Afrique noire en se superposant aux cultes locaux, et s?étendit aux vastes régions asiatiques jusqu?à atteindre l?Inde et rencontrer les cultes védiques et le bouddhisme, tandis que vers le nord il s?introduisait en Transoxiane (aujourd?hui l?Ouzbékistan), surpassant les conquêtes d?Alexandre le Grand lui-même, pour atteindre les frontières de l?empire chinois. Sur le plan de la culture et de l?expression artistique, le monde islamique assimila les énergies créatrices, les techniques et les coutumes des peuples assujettis, extraordinairement riches et diverses, et sut les refondre en une expérience complètement nouvelle et originale, tout en restant fidèle à la révélation coranique, qui impose à tout croyant de suivre ses préceptes et de répandre sa doctrine. Celui qui embrasse l?islam, considéré comme la seule vraie religion, fait alors partie du Dar al-Islam, la « maison de l?islam »: des concepts ancestraux tels que nation, race, activité, culture deviennent alors, du moins en théorie, dénués de signification. L?ensemble du monde islamique parle la même langue, l?arabe, la langue du Coran, dont les lignes directrices ont façonné les différentes traditions culturelles avec une homogénéité surprenante ? homogénéité qui a caractérisé, et qui imprègne encore, la culture et le vécu spirituel et politique de centaines de millions de personnes et de nations entières. À l?intérieur de cet horizon culturel commun se sont élaborés au fil du temps des langages artistiques et des coutumes nationales, à travers la réémergence graduelle ? quoique au sein de l?identité islamique commune ? d?énergies locales vigoureuses, auxquelles l?arrivée de nouvelles populations et les déplacements pour motifs religieux, commerciaux et scientifiques ont apporté par la suite des éléments féconds. Tout discours de caractère général, comme les sujets abordés dans cet ouvrage, doit donc être pris comme une indication globale, à approfondir et clarifier parfois. Il est clair, par conséquent, que dans ce monde islamique diversifié existent côte à côte des réalités culturelles, spirituelles et artistiques d?une richesse et d?une complexité remarquables, mais le substrat commun éthico-politico-religieux, inséparable dans ses composantes, a donné naissance et produit encore des manifestations bien reconnaissables, unies par une spécificité que l?on peut définir comme islamique.

Volver" joue un rôle clef dans l'oeuvre de Pedro Almodóvar, l'enfant terrible du cinéma espagnol devenu le maître que l'on connaît. Ce film de 2006, quelques années après le succès de "Tout sur ma mère" , marque un point d'équilibre nouveau pour le réalisateur, combinant des thèmes et des éléments stylistiques datés (la famille, les femmes, la solidarité féminine, l'Espagne profonde) avec des idées devenues nouvelles et pressantes. Le sous-texte politique du film est incisif : à l'heure où l'on parle avec force dans le pays de la nécessité d'une loi sur la mémoire historique, promue par le gouvernement Zapatero nouvellement élu, les histoires de Raimunda (Penélope Cruz), de sa fille Paula, de sa mère Irene et de sa voisine Agustina, pendant la difficile transition du pays de la dictature franquiste à la démocratie, illustrent le quotidien décalé de cette Espagne en mutation.