Louis Renault

Père de la théorie de l'évolution, Charles Darwin (1809-I882) a fait vaciller sur leurs bases les dogmes scientifiques et religieux de son temps, affirmant entre autres que "l'homme descend d'un quadrupède velu muni d'une queue, probablement arboricole". Mais quel homme était l'auteur de ce séisme intellectuel dont l'onde de choc vibre encore aujourd'hui ? De l'étudiant en théologie à l'agnostique convaincu, du voyageur audacieux traversant les Andes à clos de mule au vieux sage retiré dans son village du Kent, du rationaliste intransigeant à l'hypocondriaque abusé par des charlatans, Charles Darwin, révolutionnaire malgré lui, aura vécu une existence tout à la fois paisible et schizophrène où le conformiste Mister Charles s'oppose au subversif docteur Darwin.

De la livre au teston, du franc à l'euro, qu'il s'agisse d'or, d'argent ou de nickel, la Monnaie de Paris est, depuis douze siècles, fidèle à sa vocation : frapper monnaie, tout en innovant et en se réinventant constamment. Installée dans l'actuel hôtel des Monnaies depuis 1775, la plus ancienne entreprise de France reste la dernière usine en activité au coeur de la capitale. Elle y crée monnaies et médailles de collection ainsi que les produits d'art tandis que son usine de Pessac frappe les monnaies courantes depuis 1973. Du Grand Monnayage à l'atelier d'émaillage, de la fonderie aux archives métalliques, des trésors du musée à la découverte d'une architecture originale, cet ouvrage nous dévoile des lieux parfois insoupçonnés et révèle les secrets d'un exceptionnel conservatoire des savoir-faire.

Depuis des siècles, le vin est au c?ur de la culture, donc de la littérature française. Mais comment écrivains contemporains ou du siècle passé, de France et d'ailleurs, considèrent-ils le vin ? Quelle place occupe-t-il dans leur inspiration ? Quels rôles lui font-ils jouer ? A travers ces pages, c'est à un tour de France des vins connus et moins connus, voire imaginaires ou disparus, que vous convient des auteurs aussi divers que Boris Vian, François Mauriac, Jules Verne, San-Antonio, Jacques Prévert, Jean-Claude Izzo et bien d'autres, ici réunis dans un bouquet de saveurs littéraires et gustatives inattendues.

Le goût de..." est une série consacrée aux villes historiques dont les richesses culturelles et artistiques ont particulièrement inspiré les écrivains. Ces "livres de lecture" concernent, au-delà du goût proprement dit, l'ensemble des cinq sens, dont la somme dégage un "sixième sens" qui est l'ambiance d'une ville et qui fait son art de vivre. Comme pour la série précédente "Le vin des écrivains", ces voyages littéraires s'effectuent à travers des extraits, de romans, de nouvelles, de pièces de théâtres, de poèmes, et aussi de journaux et de récits de voyages, de guides touristiques anciens... De même, ces extraits proviennent d'auteurs et d'époques très divers, tout en évitant les textes un peu trop connus et rebattus du domaine public. Chaque extrait est accompagné d'un commentaire sur un élément fort du texte (par exemple, la gondole omniprésente sous la plume des auteurs retenus mérite un bref développement historique et quelques informations sur l'originalité de l'architecture navale de cette embarcation bien particulière). Ce corpus d'extraits commentés est précédé d'une préface confiée à un écrivain amoureux de la ville (Philippe Sollers pour Venise). Une brève introduction présente les auteurs sélectionnés, et chaque extrait est précédé d'une courte présentation visant à remettre le passage dans le contexte de l'oeuvre. En fin de volume, un petit glossaire des "mots de passe" de la ville apporte quelques éclairages supplémentaires sur des termes évoqués dans les extraits, qu'il s'agisse d'architecture, de personnages ou d'ambiance (par exemple le fado ou la saudad pour Lisbonne, les ramblas pour Barcelone...). Chaque volume s'achève sur un petit cahier d'informations pratiques établi en collaboration avec les Guides Gallimard.