Au coeur de la Monnaie de Paris

Dans l'histoire des Dinky Toys, les miniatures de la série 24 ont toujours voulu être le plus fidèle reflet de la production automobile du moment. Ces petites voitures possèdent donc une place à part dans le coeur des amateurs et des collectionneurs. Elles vont permettre à Meccano d'asseoir sa notoriété dans le domaine des modèles réduits et de connaître un succès sans précédent qui va se traduire par des chiffres de production hors du commun. Certaines références mythiques comme la Traction Avant Citroën, la Peugeot 203 ou la Ford Vedette vont, à elles trois, être fabriquées à plusieurs millions d'exemplaires. Dès lors, et pendant toutes les années 1950, la sortie de chaque nouveauté est accueillie et attendue comme un grand événement, relayée par de nombreuses publicités judicieusement publiées dans la presse destinée à la jeunesse. Ces miniatures, dont se dégage un charme désuet propre à l'époque qui les a vues naître, méritaient largement qu'un ouvrage leur soit entièrement consacré.

L'invention du revolver marque une étape importante dans l'histoire des armes à feu. Mais l'arme hante aussi l'imaginaire du grand public. Ainsi, le célèbre six coups est indissociable de l'image du cowboy. Colt est même devenu un nom commun pour désigner un revolver pour beaucoup de profanes. De même, on n'imagine mal un détective américain sans son Smith & Wesson, en 357 Magnum ! Pourtant cette invention est connue dès le XVIe siècle. Tous les militaires du monde ont porté des revolvers ! Cette arme possède une histoire très riche où se côtoient cowboys, militaires et policiers. Cet ouvrage, peuplé d'anecdotes, nous conte l'évolution de cette arme mythique depuis les premiers barillets à silex jusqu'aux monstrueux 500 Magnum d'aujourd'hui. Elle nous emmène dans tous les pays depuis le Brésil où règne le Ranging Bull à l'Afrique où Anglais et Français se taillent un Empire Webley ou Saint Etienne au poing, en passant par l'Italie où se conçoivent des copies des revolvers du Far West comme des prototypes du futur. En complément de l'histoire de cette arme, ce livre présente un panorama des fabrications actuelles de revolvers, des petits modèles de défense aux surpuissants modèles de tir aux silhouettes métalliques.

Apparus en Europe à la Renaissance, les cabinets de curiosités étaient des endroits insolites dans lesquels étaient amassés des objets hétéroclites et curieux. Regroupant dans la même pièce, du sol au plafond, crânes humains, animaux empaillés, chimères, globes, sirènes, coquillages, écorchés, cornes de licornes et autres bizarreries, ils fascinaient par leur caractère extravagant, fantastique et parfois effrayant. De nos jours, des passionnés continuent de collectionner, classer, répertorier ces objets remarquables et de nombreux artistes s'en inspirent pour créer leurs ?uvres. En outre, l'esprit du cabinet de curiosités est devenu, en quelques années, la grande tendance dans le domaine de la décoration. Avec une approche ludique, ce livre richement illustré présente l'histoire du cabinet de curiosités, depuis sa création jusqu'à nos jours et reprend les différents thèmes auxquels appartiennent ces curiosités. Un livre passionnant et vivant, à la découverte de lieux extraordinaires, captés par l'oeil de la photographe Christine Fleurent.

Depuis toujours et sous toutes les latitudes, l'être humain collectionne. Sont ici révélées des collections qui ne sont en général pas ouvertes au public, ou bien sont discrètes ou simplement méconnues. Elles nous conduisent au coeur du monde de l'art contemporain, des crânes, des pipes à opium, des chefs-d'oeuvre de l'art tribal ou brut, des animaux empaillés, des statues du XVIIIe siècle, du pop art, des trente glorieuses ou encore des reliquaires chrétiens. Si les collections y sont décrites à travers l'histoire de leur constitution et agrémentées d'anecdotes souvent savoureuses, l'ouvrage aborde aussi quelques thématiques incontournables liées à la "collectionnite" : l'espace nécessaire pour collectionner, gérer sa vie conjugale envahie par les objets, l'argent dépensé ou investi dans la collection, les motivations les plus secrètes, par quel achat tout cela a-t-il commencé, etc. Une vingtaine de collectionneurs (Pierre & Gilles, Pierre-Jean Chalençon, Daniel Rozensztroch...) ont accepté d'ouvrir leurs portes à Guillaume de Laubier et Emmanuel Pierrat (lui-même collectionneur), et de parler de leurs trésors. Une dizaine de professionnels internationalement reconnus (Jean-Claude Binoche, Nathalie Obadia, Olivier Picasso, Daniel Templon...), du commissaire-priseur à l'expert, du galeriste au psychiatre, permettent aussi de décrypter ce que sont ces collectionneurs d'aujourd'hui.