La petite peur du vingtième siècle

Cet ouvrage, écrit dans un style accessible et rigoureux, constitue la meilleure synthèse des idées d'Emmanuel Mounier. Prenant appui sur sa philosophie de la personne, l'auteur éclaire des thèmes majeurs: la communication, la liberté, l'éthique, l'engagement, la politique, la culture. En ce sens, ce livre est également une remarquable introduction à la philosophie. Le lecteur percevra vite l'actualité d'un penseur qui fit de l'événement son « maître intérieur », et que l'on a pu caractériser comme un Socrate du XXe siècle.

Cet ouvrage, écrit dans un style accessible et rigoureux, constitue la meilleure synthèse des idées d'Emmanuel Mounier. Prenant appui sur sa philosophie de la personne, l'auteur éclaire des thèmes majeurs : la communication, la liberté, l'éthique, l'engagement, la politique, la culture. En ce sens, ce livre est également une remarquable introduction à la philosophie. Le lecteur percevra vite l'actualité d'un penseur qui fit de l'événement son "maître intérieur", et que l'on a pu caractériser comme un Socrate du XXe siècle.

Voici la réédition attendue d'un très grand livre d'Emmanuel Mounier paru en 1947 sous le titre modeste de Introduction aux existentialismes". C'est en ces termes particulièrement chaleureux que Manuel de Dieguez accueillait en 1961, dans les colonnes du journal Combat, la cinquième réimpression du livre de Mounier initialement paru en 1946 chez Gallimard. "Ce qui fait, ajoutait-il, la valeur de ce petit traité, ce n'est pas seulement la supérieure clarté et la simplicité qui naissent d'une maîtrise totale du sujet, c'est surtout la critique des thèmes existentialistes". On ne pouvait plus clairement exprimer le sens d'un propos qui vise, d'abord, à réinscrire cette philosophie "nouvelle" dans la continuité d'une tradition plus ancienne remontant à Pascal et sans doute au-delà, et ensuite, à faire ressortir la singularité de l'approche personnaliste de tonalité elle-même existentialiste et pourtant, sur des points fondamentaux, en désaccord foncier avec les analyses sartriennes. Un débat vigoureux mené avec autant d'honnêteté que de clarté dans un essai aujourd'hui encore inégalé.

Quand Emmanuel Mounier (1905-1950) publie en 1931 La Pensée de Charles Péguy, il n'a pas encore fondé la revue Esprit dont on sait le rôle considérable qu'elle jouera dans les débats politiques et philosophiques à venir. Or cette référence à Péguy restera très forte chez les successeurs de Mounier à la tête de la revue. Ne l'oublions jamais, Péguy est à l'origine un anarchiste, et ni sa conversion au catholicisme en 1908, ni son passage à une forme de patriotisme un peu plus tard ne rompront ce premier élan. L'écriture de Péguy, comme celle de Mounier, est toujours charnelle, toujours prise dans le plus concret de l'Histoire, toujours contenue dans la notion de personne. C'est donc à un anarchiste mort pour la France après avoir reçu l'eucharistie que nous avons affaire. Combattant virulent pour la justice dans l'affaire Dreyfus, très lié à Georges Sorel et opposant à Jaurès, Péguy avait tout pour devenir l'objet du premier livre de Mounier. En effet, Mounier trouva en lui les germes de ses propres engagements anarcho-socialistes, personnalistes et chrétiens. Cette édition est précédée d'une étude sur le rôle de la philosophie de Bergson tant chez Péguy que chez Mounier, et enrichie d'un dossier : articles de Mounier sur Péguy, polémique de Mounier avec Henri M assis, réactions de penseurs contemporains comme Gabriel Marcel, Jean Guitton ou Jean Lacroix. Elle est suivie d'une importante bibliographie de Péguy par Mounier lui-même.