Les griffes du passé

Lors de sa sortie en France, en 1994, Une mort en rouge de Walter Mosley a été salué comme un " phénomène d'édition ". Philippe Garnier, dans Libération, écrivait notamment : " L'Américain Walter Mosley oscille dans le Los Angeles du maccarthysme, entre les communautés noire et blanche, entre polar et littérature, entre relative normalité et relative criminalité...). Ce qui distingue Mosley de façon cruciale des grands praticiens du genre (Chester Himes compris), c'est que son héros est partie prenante dans la communauté dans laquelle il évolue, au lieu d'être le solitaire inadapté qui écume les fameuses " rues sombres "... Le coup de génie de Mosley est de nous présenter un héros motivé par le gain et la sécurité. " En effet, grâce à l'argent recueilli au cours de ses aventures, Easy Rawlins - notre privé très spécial - s'est mis dans l'immobilier et les petits " services " rendus de manière plus ou moins légale. Harcelé par un agent du fisc raciste, il conclut un marché avec le FBI pour infiltrer l'Eglise des premiers baptistes africains afin de fournir des renseignements sur un ancien résistant polonais soupçonné d'avoir volé des plans militaires top secret. Une mort en rouge : un chef-d'?uvre du roman noir.

Walter Mosley s'impose. Nouvelle star du roman noir américain, il est salué par la critique comme un véritable écrivain dont l'univers et la sensibilité vont au-delà des frontières du genre. Son héros - Easy Rawlins - est l'une des créations les plus originales de la décennie : noir, manipulé par une police corrompue, tendre mais sans scrupules, ce personnage ne ressemble à aucun autre "privé" de la littérature policière. A cette vision atypique de l'Amérique moderne, Mosley ajoute un remarquable sens de l'intrigue et du tempo. Ses dialogues sont aussi fulgurants que des riffs de saxo et sa langue swingue au rythme des voix noires que Philip Marlowe aurait pu entendre dans les petites rues coupe-gorge, loin de l'univers blanc, s'il s'y était plus souvent aventuré. Ces rues sont celles de Watts, le quartier noir de Los Angeles, dans les années 50. Easy Rawlins a choisi d'y vivre, loin des péripéties d'Une mort en rouge, désormais tranquille à la tête de son petit business, marié et père de famille. Pourtant, le meurtre d'une jeune blanche va briser son rêve. Assassinée dans les mêmes conditions que trois entraîneuses noires dont la mort était quasiment passée inaperçue, la victime, fille de riche famille influente, menait une double vie scandaleuse de strip-teaseuse sous le nom de "Papillon blanc". Impuissante dans un milieu hostile, la police de L.A. contraint Easy à écumer les bars et les rues mal famées pour retrouver l'assassin. Une enquête à haut risque. Surtout lorsque Easy, contre l'avis des flics, se met en tête de découvrir le vrai coupable !