La toile enflammée

Eugénie, Pénélope et Guillaume, trois accidentés de la vie, trois parcours de vie. Celui d'Eugénie veuve depuis peu qui vit péniblement la parte de l'homme de sa vie. Celui de Pénélope en plein "burnout" qui remonte difficilement la pente et qui digère amèrement son divorce ou plutôt, son union avec un manipulateur. Celui du Guillaume qui a souffert de violences psychologiques. Tous les trois avec un lourd vécu que le hasard a décidé d'aider en leur ouvrant la porte du café. Ce café où ils se rencontrent, se livrant les uns, les autres, sur leurs parcours de vie qu'il partagent au fil du temps, jusqu'à devenir inséparables. Soyez les bienvenus au café des écorchés !

Résumé : L'image qui perdure de Livingstone est celle d'un explorateur britannique dont on resta quatre ans sans nouvelles avant d'être retrouvé, près du lac Tanganyika, par le journaliste américain Stanley, qui l'aborda par la phrase célèbre : "Dr Livingstone, I presume ?" Cette biographie retrace la trajectoire hors du commun qui fut la sienne, depuis sa naissance dans une famille modeste en Ecosse jusqu'à ses funérailles nationales à Westminster Abbey. Son échec missionnaire est à la mesure de sa réussite en tant qu'explorateur : il fut le premier à relier l'océan Atlantique à l'océan Indien, parcourant, à pied ou à dos de boeuf, près de 18 000 km, "découvrant" en chemin les superbes chutes du Zambèze, qu'il baptisa Victoria. Si cette transafricaine en fit un héros, l'échec de son expédition suivante, à la recherche d'une voie permettant de désenclaver l'intérieur de l'Afrique et d'arrêter la traite, ternit gravement son image. Il repartit cependant pour une dernière expédition à la recherche des sources du Nil. Refusant de rentrer en Angleterre avec Stanley, il mourut à 1200 km de la côte où son corps fut ramené, au terme d'une incroyable épopée de 9 mois, par ses fidèles porteurs.

2012 fut l'année du bicentenaire de la naissance d'Eugène Casalis, missionnaire protestant béarnais envoyé en Afrique australe, dont le nom est lié à l'édification du Lesotho. Ce livre évalue le rôle des missions européennes en Afrique avant, pendant et après la colonisation et, plus largement, réfléchit aux liens entre religion et colonisation, et religion et "race".

L'Afrique australe est moins connue en France que le reste du continent africain, car l'influence de notre pays s'y est peu exercée, la colonisation de cette région ayant été britannique, néerlandaise, portugaise et allemande. Au-delà de l'Afrique du Sud, rendue célèbre par les années sombres de l'apartheid, puis par la construction de la Nation arc-en-ciel présidée par Nelson Mandela, c'est à l'ensemble de la Communauté de Développement de l'Afrique Australe (CDAA) que s'intéresse cet ouvrage. Il regroupe quelques-unes des meilleures contributions tirées des riches échanges qui ont nourri un colloque international d'universitaires africains et européens réunis en 2019 à Gaborone, la capitale du Botswana, consacré aux questions de "race" et d'identité telles qu'elles se sont posées et construites au cours des ans, avant comme après l'arrivée des Européens et à la suite des indépendances.