L'historien

Armand Dursec est un jeune professeur de physique qui fait face à de nombreux problèmes administratifs. Il réagit du mieux qu'il peut mais en conserve un fort ressentiment, qu'il traduit par une lutte constante entre le Dur, qu'il représente avec les sciences exactes, et le Mou dans lequel il situe l'Administration. Il en discute souvent avec un collègue économiste, Paul Moldou dont il rencontre l'élève, Cassandre, qui deviendra son épouse. Avec l'aide se son ami américain John Hardry, ils découvrent un moyen d'annuler la gravité, publient les résultats et déposent des brevets. Dès ce moment, les problèmes posés par l'Administration disparaissent en étant compensés par des appuis politiques mais sont remplacés par ceux des médias, d'autant qu'ils sont désignés pour recevoir le prix Nobel.

Ce troisième tome fait suite à Cent gravités et à L'Historien, publiés chez le même éditeur. À bord de l'Armand Dursec, un vaisseau interstellaire commandé par Alexis Exel, la création de trous de ver permet au vaisseau de parcourir d'une seule traite plus de cinq mille années-lumière jusqu'à une constellation du Lion. Ils vont découvrir à proximité de cette étoile une planète, Chatam, habitée par des humains télépathes et immortels. Ils vont savoir que ces humains connaissent la Terre où ils ont joué des rôles clés. Pourtant, ces Chatamiens doivent l'essentiel de leurs connaissances, de leur mode de vie, et surtout de la gestion de leur immortalité à d'autres humains, les Els. Sur la base de trocs, des parcelles d'informations venant des Chatamiens sont exploitées et concrétisées.

Ce quatrième tome fait suite à Cent gravités, L'Historien et Chatam chez le même éditeur. Grâce à la création de trous de ver, les astronautes parcourent des milliers d'années-lumière et remontent le temps. Sur Chatam les habitants sont immortels et télépathes. Ils connaissent la Terre où ils ont joué aux Dieux. Mais ils gèrent leur immortalité comme les Els qui habitent une autre planète, Eden. Les Terriens ont percé, sur Chatam, les secrets de la télépathie et de l'immortalité. Etre immortel implique le respect de certaines règles, dont celle de ne plus se reproduire. Les Terriens doivent donc rencontrer les Els et dialoguer avec eux. Eden est accessible par un trou de ver. El-Ohim y règne en despote absolu n'ayant pas oublié son passage sur Terre 5000 ans auparavant.

Des années avant, il a vu le père sous puissance plus haute que le père lui-même. Il a vu le père frêle et désorienté dans le hall d'hôpital, tout à coup petit papa aux cheveux en désordre, banal malade en chemise de nuit. Père sonné, assommé. Quelles paroles échangées autour du père pressé d'enfants, de femme? Le monde s'est étreint. S'est assuré de la peau de chacun, de la chaleur du sang. Mais dans le temps que le sang réchauffait le sang, la mort s'inquiétait de paraître. Ce jour-là, on enseignait le père précaire, on récitait en grelottant la fragilité des aimés. A l'heure du réconfort, on apprenait la peur."