Les compliments. Chroniques

Sur son parcours de plus de 1000 kilomètres, la Loire est festonnée de vignobles : d'abord les Côtes-du-Forez et la Côte Roannaise ainsi que les proches Côtes-d'Auvergne et Saint-Pourçain, puis Pouilly et Sancerre et leurs voisins du Centre-Loire, et enfin l'Orléanais, la Touraine, le Saumurois, l'Anjou et le Pays nantais. L'ouvrage vise deux objectifs. D'une part mettre en avant une certaine conception du vin - à la vigne comme dans le chai -, tout à la fois respectueuse et "créatrice" du terroir qui tonde la notion même d'appellation. La culture biologique et la biodynamie, de ce fait, y tiennent une place importante. D'autre part, offrir une approche pratique des appellations, des producteurs et des vins : description des appellations, histoire des AOC, présentation de domaines, avec des centaines de vignerons sélectionnés et de vins dégustés. Plus - ou autrement - qu'un guide : une invitation au voyage et à la découverte du vignoble et de ses vignerons. Une approche originale et libre ; plus - ou autrement - qu'un guide ; une sélection très "choisie" de vignerons ; un grand nombre de vins dégustés et commentés. Le chemin des vignes Vallée de la Loire est avant tout un ouvrage collectif. Il est le fruit d'un travail d'équipe - études d'appellations, analyses de domaines, dégustations de vins - mené depuis un quart de siècle par les membres du comité de dégustation et de rédaction de la revue LeRouge et leBlanc, publication trimestrielle sans publicité ni sponsor, aujourd'hui reconnue pour sa liberté et son indépendance d'esprit. C'est le ton sans complaisance de la revue qui donne sa singularité à l'ouvrage.

Rédacteur en chef de la revue LeRouge&leBlanc, François Morel a d'abord été rédacteur en histoire de l'art pour les dictionnaires et encyclopédies Larousse, puis gérant d'un bistrot à vins (1985-1998), avant d'écrire des livres sur le vin, notamment Le Livre des vins insolites (Editions Flammarion, 2000) réédité sous le titre Le Voyage insolite de l'amateur de vin (Kubik Editions, 2006); Vins du monde (avec Jacques Dupont, Editions du Chêne, 2005) et Les Objets de la vigne et du vin (Editions De Borée, 2007).

Là où beaucoup d'approximations entourent l'idée du vin au "naturel", voici un livre essentiel qui apporte un éclairage précis, synthétique et documenté. Vin au naturel, vin naturel, vin nature : l'idée est d'abord de marquer la rupture avec la viticulture intensive, aussi peu respectueuse du sol, de la plante et du terroir que du consommateur. Cette idée prospère sur le terreau d'une viticulture globalement soumise aux exigences productivistes de l'industrie agroalimentaire, jugée inacceptable par une part non négligeable des vignerons de France et d'ailleurs. Le vin "naturel" rejoint la notion de culture "biologique", mais avec un projet étendu à l'ensemble du processus de production, de la vigne à la mise en bouteille, associant ainsi dans une même démarche le travail du viticulteur et celui du vinificateur, réunis en une seule personne, le vigneron. Le vin "naturel" résulte du choix d'une agriculture qui s'adapte aux écosystèmes, à l'opposé d'une industrie agroalimentaire qui veut adapter les écosystèmes. Loin de la conception industrielle, il s'agit donc de la prise en compte de cette matière vivante qu'est le vin.

Un livre original et illustré sur les curiosités du monde des vins, de France et d'ailleurs. Celles de leurs méthodes d'élaboration, comme pour le vin de paille, le recioto della Valpolicella, le tokay, le vin de glace, le xérès ou le rancio... Celles des terroirs uniques, à l'instar du rosé-des-Riceys, de la Coulée de Serrant, du Château-Grillet, du brézème ou du ripaille... Celles des vins oubliés ou un temps disparus, tels le Noble-Joué, le visanto de Santorin, le commandaria de Chypre ou le vin de Constance, l'ondenc de Gaillac ou le vin de Pompéi dont des vignerons avisés ont su retrouver les arômes. François Morel nous fait voyager dans des contrées viticoles inattendues à l'exemple de la Chine ou du Japon -, à la rencontre de vins au parfum nostalgique, comme les vins blancs belges on anglais, les vins des coteaux de Suresnes, des îles Fogo ou de La Réunion... En marge, l'amateur de vins trouvera des notices de dégustation et des conseils d'associations gastronomiques, ainsi que les adresses des producteurs ou des cavistes français et étrangers commercialisant ces vins singuliers.