Brassens, homme libre

Résumé : Voici un " Brassens " pas comme les autres. Parmi les nombreux ouvrages - le premier paru en 1960 - consacrés à Georges Brassens, beaucoup sont anecdotiques ou biographiques, peu, voire aucun, cherchent à interroger l'?uvre pour comprendre l'homme. Car la personnalité et la vie de Brassens sont placées sous le signe de la chanson, et de la chanson d'abord. Le livre de Jacques Vassal, admirateur de toujours, est une vision à la fois sérieuse et chaleureuse, érudite et vivante, de la chanson selon Brassens. Il réunit des interviews de l'auteur, des anecdotes, des rencontres et des témoignages inédits de ceux qui ont côtoyé ou connu l'artiste, mais aussi de quelques-uns de ses pairs qui, de Serge Gainsbourg à Alain Souchon en passant par Maxime Le Forestier ou Anne Sylvestre, apportent des regards différents sur celui qui symbolise pour beaucoup en France et dans le monde la " chanson faite homme ".

Il y a 25 ans disparaissait Jacques Brel, après la publication, en 1977, d'un dernier album sobrement intitulé "Brel". Quelques dix ans plus tôt, en 1967, le "grand Jacques" avait mis fin brutalement à sa carrière au music-hall, au sommet de sa gloire, laissant ses milliers de fans au désespoir. Le premier novembre 1966, le Tout-Paris s'est pressé à l'Olympia pour son ultime concert parisien. Brel n'a pas cédé aux demandes de rappel du public en larmes mais il est revenu saluer sept fois! Sa carrière de chanteur a réellement débuté en 1953 à la Rose Noire à Bruxelles. La violence de son interprétation choque et n'est pas très bien accueillie par la critique. Les premiers temps à Paris sont difficiles, marqués tout de même par des passages à L'Ecluse, L'Echelle de Jacob ou les Trois Baudets. En 1956, Brel fait deux rencontres déterminantes: François Rauber, qui deviendra son orchestrateur, et Gérard Jouannest, son accompagnateur, avec lequel il écrira Madeleine, La Chanson des vieux amants, Les Vieux. Il faut attendre 1958 pour que le public plébiscite enfin l'homme de scène et reconnaisse la qualité et la force de ses textes. La sortie de La Valse à mille temps en 1959 soulève l'enthousiasme, les succès et les tournées s'enchaînent à une cadence infernale: il sillonne la France entière, puis l'URSS, les Etats-Unis, le Moyen-Orient... Ce livre est l'occasion de revenir en détail sur le parcours d'un des plus grands auteurs/compositeurs/interprètes du XXe siècle et de relire des textes réalistes et poétiques qui trouvent toujours un écho vingt-cinq ans après la mort de leur auteur.