Un pasteurien sous les tropiques. (1963-2000)

Luther et Calvin ont réussi là où les pré-réformateurs (Pierre Valdès, John Wycliffe, Jan Hus) avaient échoué, non seulement en raison de la montée des sentiments nationalistes mais aussi enraison de la préparation des esprits par la diffusion des idéaux de l'humanisme chrétien prônés par Giovanni Pic de la Mirandole, Desiderius Erasme et Thomas More. En Angleterre, ce ne sont pas des théologiens dogmatiques mais des politiques pragmatiques, monarques et parlementaires, qui ont conduit la réforme protestante. Les guerres de religion y ont opposé les anglicans aux puritains et en Ulster, la haine antipapiste, allumée par les bûchers de Marie Tudor (Bloody Mary) bouillonne encore de nos jours, anachroniquement, lors des commémorations d'une certaine bataille de la Boyne.

Avec ce troisième ouvrage, l'auteur achève une histoire des disputes théologiques et des conflits armés du christianisme de l'an 30 à l'an 2007. Au dix-septième siècle, les communautés d'immigrants importèrent en Amérique le pluralisme confessionnel des îles Britanniques et de l'Europe continentale. Le Premier Grand Réveil religieux (1730-1760) amorça la multiplication buissonnante des confessions protestantes qui s'intensifia au cours du Second Grand Réveil (1800-1840). La déferlante évangélique du vingtième siècle fit émerger des centaines de dénominations confessionnelles concurrentielles dont certaines cherchent plus à séduire qu'à convaincre au prix parfois de dérives extravagantes ou scandaleuses.

Que puis-je connaître? Que dois-je faire? Que m'est-il permis d'espérer? A Königsberg, le sévère professeur Kant répondit à ces questions et à quelques autres, au cours d'une journée si folle qu'il devait en oublier sa promenade...