Les paladins

Un contre sort puissant dresse un bouclier devant lui et les éclairs se dispersent sans attendre. Quand la foudre se dissipe, l’obscurité devient presque totale. Seuls sa silhouette et ses yeux rayonnent d’un léger halo. Les deux amis tombent sous le charme magnétique de ses yeux rouges. Paralysés, ils ne peuvent s’arracher à leur contemplation malsaine. Oubliant tout, ils entendent sa voix télépathique résonner dans leur crâne. Voilà donc le champion du soleil et l’agent de Wotar?! Salut à vous, hommes de Djafam?! Je n’ignore rien de vous, car je suis Anparfar, le serpent ontologique, seigneur du chaos ténébreux, l’ennemi du soleil. Prisonnier du pouvoir paralysant de ce regard reptilien, Alwid est mis à la torture en entendant ces paroles fielleuses. Il ne lui est même plus possible de ciller". En nous livrant le conte de l’Epée royale après celui des Paladins, Jauffré Montferrand nous offre le deuxième Conte de Medyomor. Sans jamais verser dans l’anachronisme, il restitue la couleur fraîche et naïve du merveilleux oriental dans des termes et avec des protagonistes repensés à l’aune des préoccupations contemporaines.

Les corbeaux festoient déjà tandis que les loups attendent la nuit. Les rapaces tournoient au-dessus du massacre en glatissant. Ecoeuré, Amateis ordonne les funérailles pour tous. Ses soldats élèvent des bûchers sur lesquels on jette les cadavres par brassées. Penché sur le bûcher fumant, le roi promet d’élever une pierre runique sur le champ de bataille. Il récite les vers mémorables qu’il veut y voir inscrits?: "Vos vies sont perdues, mais les runes perdurent. Le vent n’emportera pas votre souvenir, car dressé sous les cieux, gravé jusqu’au crépuscule des dieux, le nom des héros qui ont combattu en ces lieux défiera le temps".

En moins de soixante ans, Singapour est passée du sous-développement aux premiers rangs de la richesse. Situé au nord du détroit de Malacca, au coeur des flux maritimes mondiaux, ce "petit point rouge" cumule les records : 5e revenu mondial par habitant, 3e place financière et 1er système éducatif du monde. Derrière ce "miracle" , un homme, Lee Kuan Yew, qui en fut le Premier ministre pendant trente et un ans. Ce personnage hors du commun, consulté par tous les grands, de Deng Xiaoping à Obama, est moins connu en France qu'en Asie ou aux Etats-Unis. Comment a-t-il mené des politiques si efficaces en matière de croissance économique, de solidarité sociale ou d'harmonie interethnique dans un cadre si particulier ? Comment a-t-il éradiqué la corruption dans une région où elle est si répandue ? Qui est vraiment ce visionnaire autoritaire qui avait un temps d'avance sur son époque ? L'histoire récente de Singapour est une leçon d'intelligence politique. Elle est celle d'un monde nouveau, multipolaire, qui ne prend plus l'Occident pour référence et qui dérange notre conception de l'universalisme. A travers Lee Kuan Yew, Bernard de Montferrand nous donne les clés pour comprendre le "modèle" de Singapour : une défense forte, une société assise sur la responsabilité de chacun et une stratégie d'adaptation qui ont produit des résultats singuliers, une forme de non-alignement qui peut favoriser la paix.

Le traité de Versailles (1783), préparé par Vergennes, constitue la plus belle réussite politique de l'Ancien Régime à son couchant. Non contente d'affaiblir l'Angleterre, la France porte un coup d'arrêt à la domination de la Royal Navy sur les mers et impose en Europe un équilibre des forces qui lui est très favorable. Le royaume est à son apogée et jouit alors d'un grand moment de prestige. Cette gloire, c'est à Vergennes que le roi Louis XVI et le royaume la doivent. Avec ses origines provinciales, son atavisme protestant, sa formation de juriste, son train de vie modeste, sa force de travail et son insensibilité aux modes, Vergennes est un non-conformiste. Peu soucieux de "faire sa Cour" à Versailles, il est d'abord un diplomate de terrain et occupe plusieurs grands postes. Dévoué seulement aux institutions de la monarchie, il prend des positions courageuses et sert sans états d'âme en ne répugnant pas aux basses oeuvres (ambassadeur à Stockholm, il prête la main à un coup d'Etat pro-français). C'est un grand novateur. A l'hégémonie, il préfère le concept d'"équilibre des forces", s'appuie sur le "droit public " et estime que les traités de commerce facilitent les relations internationales. De sa nomination aux Affaires étrangères en 1774 jusqu'à sa mort en 1787, il est la "solidité" de Louis XVI en exerçant sur lui une influence sans guère de partage. Mais si, en politique extérieure, il le délivre de son indécision pathologique, l'autorité du roi sera trop faible pour qu'il réussisse à réformer la monarchie. Revisitée par un grand diplomate, documentée par de nouvelles sources d'archives, éclairée par les travaux de chercheurs britanniques (nombreux à s'être intéressés à ce ministre), cette biographie donne à Vergennes sa vraie place dans l'Histoire et constitue bien davantage qu'une réhabilitation : une révélation.