Dans le secret des bâtisseurs égyptiens

Des pyramides aux propriétés extraordinaires, des représentations antiques de technologies de pointe, des réseaux souterrains tenus secrets, une civilisation très avancée ayant prospéré en Égypte bien avant les pharaons... Ces thèses fantastiques connaissent un tel succès qu'elles sont désormais plébiscitées dans la culture populaire. Mais possèdent-elles une part de réalité ? Pour la première fois, cet ouvrage compile théories troublantes et artéfacts mystérieux afin de les analyser à la lumière de la science et de l'archéologie.

Ce livre réunit les actes du colloque international accueilli à l'Hôtel de Ville en octobre 2005, qui souhaitait esquisser, comme le souligne Daniel Roche en introduction, par-delà les acquis "un projet pour des tentatives de relecture et d'approfondissement, d'ouverture et de renouvellement". L'originalité de l'ensemble est d'associer des champs d'étude moins fréquentés que l'histoire politique de la capitale en révolution. Il s'agit d'étudier la Cité, carrefour unique dans la France du XVIIIe siècle de production et d'échange des biens matériels et symboliques, sous l'angle d'un espace en mutation au plan administratif, économique et culturel. Chacune des trois parties est précédée d'un substantiel rapport introductif qui fait le point des acquis, mais aussi des manques, et propose des pistes nouvelles de recherche: la première "Administration et finances" est introduite par François Monnier, la seconde "Économie" par Dominique Margairaz et la troisième "Pratiques culturelles" par Raymonde Monnier. Les contributions publiées dans ce volume croisent les points de vue pour tenter de réévaluer les mutations à l'?uvre dans les infrastructures, les métiers et les entreprises, comme dans l'administration - de l'urbanisme à la sécurité et au maintien de l'ordre. D'autres transformations, économiques, affectent les domaines de la construction, des transports et de la politique sanitaire, dans une ville industrielle déjà malade de ses pollutions. Au plan culturel, on voit se redessiner les espaces, tant du côté de l'art dramatique et du musée que des modalités de l'éloquence, de la sociabilité savante ou des défis dans l'univers de la gravure, dont témoignent les Tableaux historiques de la Révolution. L'ouvrage permet ainsi de comprendre comment une intense politisation a entraîné de multiples innovations qui ont rejailli sur le quotidien de tous les Parisiens.

Cet ouvrage est issu d'un colloque consacré aux symboles de la République, qui avait reçu des parrainages prestigieux et réuni les meilleurs spécialistes du sujet. Il s'inscrit dans la continuité des travaux de Maurice Agulhon sur Marianne. Les études générales et les études de cas alternent avec bonheur. On peut par exemple citer des textes sur l'effacement des traces révolutionnaires, la France libre et les symboles républicains, le christ républicain, Marianne aux colonies, le détournement par la caricature, les hôtels de région, la salle des mariages de Bobigny ou l'inscription du sigle RF.