La science face aux dossiers mystérieux de l'Egypte ancienne

Les pyramides d'Egypte suscitent l'émerveillement et éveillent les passions. Elles inspirent également une littérature, aussi abondante qu'inégale. Il existe curieusement très peu d'ouvrages de synthèse éclairant le sujet. Encore sont-ils pour la plupart obsolètes ou disponibles en langue anglaise principalement. C'est pour répondre à une attente grandissante que Franck Monnier a entrepris la rédaction de cet ouvrage avec la passion qui le caractérise. Partageant son expertise et le résultat de ses recherches, mettant à profit ses talents d'illustrateur, l'auteur dresse un panorama le plus factuel et actuel possible des pyramides égyptiennes, agrémenté de nombreuses vues et reconstitutions inédites. Y sont rassemblées les découvertes majeures ayant eu lieu ces dernières décennies, les récentes mises au jour de témoignages et de vestiges archéologiques, ainsi que les importantes avancées dans la recherche. Le chapitre consacré à la construction révèle également une riche documentation qui conduit, comme le reste, à nuancer considérablement le prétendu "mystère des pyramides" . Ce livre se veut être un hommage à cette éblouissante architecture. Il accorde également au peuple qui en est responsable l'attention qui lui est dûe. La description suit un parcours balisé par l'histoire, les événements et la religion. Car c'est uniquement au travers des rouages de la civilisation égyptienne et de sa société qu'il est possible de saisir l'origine, la signification et la fonction d'une pyramide égyptienne.

L'Egypte ancienne est source intarissable de fascination. Son architecture mégalithique et sa statuaire grandiose, conçues pour braver le temps, suscitent émerveillement et interrogations. Qui n'a pas rêvé un jour d'en percer les secrets ?? En leur accordant une place centrale, cet ouvrage abondamment illustré met en lumière des documents décrivant les ressources et les méthodes ayant permis ces réalisations extraordinaires. Car, contrairement à une opinion répandue, la civilisation pharaonique nous a légué une quantité impressionnante de représentations et d'écrits sur la construction. L'auteur dresse un large panorama des grands ouvrages pharaoniques et nous invite à pénétrer dans ce que la civilisation égyptienne a produit de plus fantastique. Avec cet ouvrage se lève un coin du voile sur l'art des plus grands bâtisseurs de l'Antiquité.

Ce livre réunit les actes du colloque international accueilli à l'Hôtel de Ville en octobre 2005, qui souhaitait esquisser, comme le souligne Daniel Roche en introduction, par-delà les acquis "un projet pour des tentatives de relecture et d'approfondissement, d'ouverture et de renouvellement". L'originalité de l'ensemble est d'associer des champs d'étude moins fréquentés que l'histoire politique de la capitale en révolution. Il s'agit d'étudier la Cité, carrefour unique dans la France du XVIIIe siècle de production et d'échange des biens matériels et symboliques, sous l'angle d'un espace en mutation au plan administratif, économique et culturel. Chacune des trois parties est précédée d'un substantiel rapport introductif qui fait le point des acquis, mais aussi des manques, et propose des pistes nouvelles de recherche: la première "Administration et finances" est introduite par François Monnier, la seconde "Économie" par Dominique Margairaz et la troisième "Pratiques culturelles" par Raymonde Monnier. Les contributions publiées dans ce volume croisent les points de vue pour tenter de réévaluer les mutations à l'?uvre dans les infrastructures, les métiers et les entreprises, comme dans l'administration - de l'urbanisme à la sécurité et au maintien de l'ordre. D'autres transformations, économiques, affectent les domaines de la construction, des transports et de la politique sanitaire, dans une ville industrielle déjà malade de ses pollutions. Au plan culturel, on voit se redessiner les espaces, tant du côté de l'art dramatique et du musée que des modalités de l'éloquence, de la sociabilité savante ou des défis dans l'univers de la gravure, dont témoignent les Tableaux historiques de la Révolution. L'ouvrage permet ainsi de comprendre comment une intense politisation a entraîné de multiples innovations qui ont rejailli sur le quotidien de tous les Parisiens.