ASA Saint-Nazaire

Juan Carlos Mondragon est né en 1951 à Montevideo (Uruguay). Il est considéré comme l'écrivain qui a renouvelé avec le plus d'originalité la littérature de son pays. Depuis 1991, il vit en France et est maître de conférences à l'Université de Grenoble.

Il arriva en chemin de fer un dimanche de novembre de l'année dernière, par le train de 23h47 en provenance de Paris. Personne ne l'attendait ni sur le quai, ni dans le hall, ni dans la ville où il était enfin.

Résumé : A Montevideo, Leopoldo Cea vit un moment difficile : son père vient de mourir, sa compagne l'a quitté et son travail de journaliste culturel lui pèse. En cette année 1992, le climat de l'Uruguay est à la violence. La dictature a laissé derrière elle des résidus de fascisme, et le Mal s'étend à la manière d'une métastase sociale. Alors que beaucoup de ses compatriotes ont choisi l'exil, Leopoldo, lui, décide de fuir en restant sur place et en inventant deux stratégies de survie : s'installer mentalement à Bruxelles et boire du champagne en solitaire. Entre la capitale de l'Uruguay et celle de la Belgique naît alors une "zone libérée" par l'imagination, où tout devient possible : un chat qui parle tient compagnie à Leopoldo, lequel agrémente son quotidien de la musique d'Antonio Carlos Jobim, de films jamais tournés et de récitals de poésie. D'improbables histoires ouvrent alors les portes de mondes nouveaux et entraînent le lecteur de l'autre côté du miroir. Réflexion sur la crise que traverse le monde d'aujourd'hui, Bruxelles piano-bar est aussi un superbe plaidoyer pour la puissance de l'imaginaire au service du roman.

Ecrits au terme de dix années de dictature en Uruguay, neuf histoires étranges qui veulent représenter la vie quotidienne tout en évitant le recours au réalisme trop direct et au témoignage. Le Principe de Van helsing est une fiction littéraire qui fait appel à l'imagination pour tenter de rendre compte d'une atmosphère et d'un vécu dans un contexte d'oppression et de répression. A titre d'exemple, on peut souligner qu'une des nouvelles est une interprétation du mythe de Dracula pour en faire la métaphore d'un Montevideo soumis au couvre-feu.Il faut souligner les différents registres qu'utilise Juan Carlos Mondragón, qui révèlent une écriture tout à fait exceptionnelle faisant appel au fantastique tout en s'appuyant sur une très vaste culture littéraire et cinématographique aussi bien que philosophique.