Le rideau levé ou L'éducation de Laure

Sommaire Introduction de Charles Hirsch Ma conversion ou le libertin de qualité Préface de Michel Camus L'Abbé IL-ET-ELLE (HIC-ET-HAEC) ou l'Elève des Révérends Pères Jésuites d'Avignon Préface de Gabriel Matzneff Le rideau levé ou l'éducation de Laure Préface d'Alain Clerval Erotika Biblion Préface de Charles Hirsch - Enfermé de 1777 à 1780 au château de Vincennes, Mirabeau y avait tué le temps en composant de nombreux ouvrages, parmi lesquels des traductions d'oeuvres latines et des oeuvres publiées plus tard sous le manteau : pamphlets politiques et romans libertins. - Malgré toutes les controverses des bibliographes sur la paternité de ces quatre ouvrages, il saute aux yeux qu'ils sont de la plume de Mirabeau. - Honoré-Gabriel de Riquetti, comte de Mirabeau, né le 9 mars 1749, est mort à Paris le 2 avril 1791. Célèbre orateur révolutionnaire, sa carrière politique fulgurante dura à peine deux ans.

Présentée sous la forme d'une correspondance entre Laure et son amie Eugénie, Le Rideau levé met en scène la jeune fille de 22 ans qui se confie sur sa vie sexuelle et sentimentale. Le récit se présente comme un véritable cours d'éducation sexuelle, prenant pour cadre le monde clos de la demeure du père adoptif de Laure. Avec la jeune gouvernante Lucette et d'autres protagonistes, les ébats se font à deux, trois ou quatre personnages mais toujours gradués et ordonnés par le père dans un but didactique. De bout en bout, l'éducation dispensée à Laure est autant morale et philosophique que sexuelle et anatomique, ce qui n'est pas sans rappeler La Philosophie dans le Boudoir de Sade. Un récit plaisant à lire, alternant passages philosophiques légers et scènes érotiques torrides.

Tu sais, mon amie, la plupart de mes frivoles exploits dans la carrière du plaisir. La vigueur de ma constitution paraissait autrefois par la multiplicité et la variété de ce que j'appelais mes jouissances ; mais jamais une seule femme n'était l'objet d'un grand nombre d'assaut. Une seule fois la lubricité d'une Messaline (tu sais qui c'est) pensa me tuer. Tout le reste de ma vie, jusqu'à toi, n'a guère été que celle des autres hommes. Mais ces lauriers que je croyais avoir cueillis si glorieusement, insensé que j'étais ! comme l'amour les a flétris ! que de guirlandes de fleurs il a substituées à quelques brins d'herbe ! Dans quel délire ne m'as-tu pas plongé ? Quelles incroyables victoires n'ai-je pas remportées sur ton sein ? Oh Sophie ! Belle Sophie ! Que de voluptés je trouve à y penser, et que mes forces étaient encore inférieures à mes désirs ! Mais l'ardeur de mes sens n'est pas la meilleure preuve que je n'aimerai jamais que toi. C'est l'union des âmes qui met le sceau à notre tendresse.

1789 a figé l'image de Mirabeau en tribun de la Révolution. On oublie trop souvent la vie romanesque aux mille rebondissements qui fut la sienne avant son entrée en politique. Incarcéré au fort de Joux par lettre de cachet à la demande de son père en raison de son inconduite notoire, il parvient à séduire Sophie, la très jeune épouse du vieux président de la chambre des comptes de Dole. Il s'évade, l'enlève et ils s'enfuient tous deux jusqu'en Hollande où ils passent plusieurs mois dans des conditions assez précaires. Recherchés, poursuivis, ils sont arrêtés et reconduits en France. Mirabeau est prisonnier à Vincennes, Sophie dans un couvent. Grâce à quelques complicités, les deux amants parviennent à échanger une correspondance passionnée de 1777 à 1780. Cependant, malgré une captivité désespérante, Mirabeau reste un homme libre capable d'élargir son esprit aux dimensions du monde, tandis que Sophie ne fait que ressasser leur bonheur perdu. La rupture s'inscrit peu à peu entre les lignes.