Giuseppe Penone, Sève et pensée

Résumé : Travail de mémoire. Révélé au grand public en 2007 lors de sa participation à la première édition de Monumenta au Grand Palais, Anselm Kiefer, né en 1945, débute sur la scène artistique internationale à la fin des années 1960 par une interrogation cruciale : "Comment, après l'Holocauste, être un artiste qui s'inscrit dans la tradition allemande ?" Des livres de l'artiste dans la Bibliothèque. Exposée partout dans le monde, l'oeuvre d'Anselm Kiefer est connue essentiellement par ses tableaux et ses sculptures monumentales. Les livres, qu'il réalise depuis plus de quarante ans et qui représentent 60 % de son travail, n'ont jamais été exposés dans une institution publique. La BNF aura le privilège de présenter la première exposition consacrée à ses livres datant de 1969 à 2015. A cette occasion, Anselm Kiefer a imaginé d'installer l'intégralité de son atelier-bibliothèque à la Bibliothèque nationale de France, invitant ainsi le visiteur à s'immerger dans son laboratoire intime, là où s'élabore le livre, à mi-chemin entre le tableau et la sculpture. Le livre sur les livres d'Anselm Kiefer. Nous plongeant au coeur de son processus de création, le catalogue révèle les multiples formes du livre chez Kiefer : les premiers livres de photographies de la série Occupations, des livres brûlés, des livres de sable, d'argile, de plâtre et, bien sûr, des livres de plomb, devenu son matériau fétiche depuis la fin des années 1980. Des livres conceptuels fragiles des années 1970 voisinent avec des livres aux dimensions hors norme, pouvant dépasser le mètre et peser entre 150 et 400 kg. On y voit également une bibliothèque de plomb comportant une trentaine de volumes de plomb, séparés entre eux par des parois de verre brisé, qui renvoie au mythe kabbalistique de la Création divine. Pour la première fois, les livres d'Anselm Kiefer sont installés en regard d'une dizaine d'oeuvres récentes, sculptures et tableaux, dans un stimulant dialogue entre les différents médiums pratiqués par l'artiste. Cet ouvrage met également en évidence combien l'écrit est au coeur de la pratique artistique d'Anselm Kiefer, dont les références littéraires, philosophiques et historiques irriguent tout l'art.

Ce catalogue de l'exposition que la Bibliothèque nationale de France consacre à Michel Butor regroupe un choix précieux de manuscrits, lettres autographes, livres d'artistes, éditions originales, photographies, et se veut à l'image de la production foisonnante de l'écrivain: organisé en un parcours géographique, ponctué par treize étapes, il doit permettre au lecteur de visiter l'espace butorien comme sur une carte ou un globe, terrestre. Chacun de ces treize lieux (Paris, Rome, l'Amérique, l'Australie...) étant lié à un thème particulier et placé sous le signe d'un livre emblématique, cette cartographie d'une ?uvre toujours en mouvement est aussi l'histoire d'une aventure littéraire et artistique.À chaque étape, un texte de Michel Butor fait entendre en contre-point la voix de l'écrivain. Quelques amis, écrivains, artistes, spécialistes - Pierre Alechinsky, Pierre Brunel, Antoine Coron, Marie Odile Germain, Frédéric-Yves Jeannet, Marie Minssieux-Chamonard, Henri Pousseur, Jean Roudaut - apportent leur contribution à ce nouvel opus de l'immense bibliographie butorienne.

Né en Chine en 1920, Zao Wou-Ki vit et travaille à Paris depuis 1948. Formé à l'École des beaux-arts de Hangzhou où il apprend la peinture chinoise traditionnelle et l'art académique occidental, il s'intéresse, dès ses années d'apprentissage, à l'art moderne européen, admirant les ?uvres de Cézanne, Matisse et Picasso. Cet intérêt l'incite à s'installer à Paris en 1948. C'est alors qu'il se lie d'amitié avec les tenants de l'abstraction lyrique, Hans Hartung, M Pierre Soulages ou Marie-Hélène Vieira da Silva. Dès 1949, il s'initie aux diverses techniques de l'estampe: il apprend la taille-douce dans les ateliers de Johnny Friedlaender et Henri Goetz et la lithographie auprès de l'imprimeur Edmond Desjobert. Il ne cesse dès lors de pratiquer l'estampe, parallèlement à la peinture et au dessin, jusqu'au début des années 2000. Les ?uvres réalisées au moyen de ces divers procédés relèvent d'une inspiration commune. Il est fréquent que l'artiste parte d'une huile, d'une aquarelle ou d'une encre de Chine pour, ensuite, l'interpréter en gravure. Son ?uvre gravé compte à ce jour quelque 400 feuilles isolées ou dans des livres. Il illustre de gravures originales une cinquantaine d'ouvrages et dialogue avec une trentaine d'écrivains différents. Ses premières estampes sont figuratives: natures mortes, portraits, paysages. L'artiste réduit progressivement les figures à des signes, cheminement qu'il effectue après avoir eu la révélation de l'art de Paul Klee. Cette recherche le conduit à l'abstraction à partir de 1954. Mais la frontière entre figuration et abstraction finit par s'estomper avec les années, les ?uvres de Zao Wou-Ki représentant de véritables paysages intérieurs. La reprise de l'encre de Chine dans les années 1970, technique qu'il avait délaissée après son arrivée en France, car trop rattachée à la tradition picturale de son pays d'origine, l'incite à modifier ses estampes: ses compositions, de plus en plus aériennes, se construisent autour du vide, dans un jeu savant de nuances et de transparences. Hélène Trespeuch revient ici sur l'influence de Paul Klee, montrant comment cette découverte contribua à l'évolution de son art. Marie Minssieux-Chamonard relate les rapports que Zao Wou-Ki entretient avec les écrivains, se nourrissant de leurs textes pour créer des estampes. Céline Chicha analyse l'?uvre gravé de Zao Wou-Ki et son évolution. En fin d'ouvrage on trouvera le catalogue raisonné de l'intégralité des livres illustrés par Zao Wou-Ki.

La Bibliothèque nationale de France est heureuse d'accueillir Richard Prince dans ses murs, à partir de mars 2011. Artiste américain de réputation internationale, particulièrement célèbre pour ses photographies de cow-boys des campagnes publicitaires Marlboro ou pour sa série de toiles de "nurses", il est le créateur qui raconte le mieux l'Amérique fin de siècle. L'exposition "Richard Prince, American Prayer" (en référence à la poésie de Jim Morrison) montrera un aspect inédit de l'artiste: un fervent bibliophile et collectionneur de la culture pop et des contre-cultures américaines des années 1950 à 1980, qui sont autant d'inspiration pour son oeuvre de photographe et de peintre. Richard Prince nous fait voyager dans une Amérique qui se joue de ses mythes dans une succession de mises en scène beat, hippie et punk. En dialogue avec une sélection de livres rares, de manuscrits de Rimbaud, Céline, Cocteau et Genet, de magazines underground européens, de livres populaires puisés dans les collections de la BNF, l'artiste dévoile pour la première fois quelques-uns des trésors de sa bibliothèque personnelle: des documents des principales figures de la "beat generation", comme un exemplaire annoté par William Burroughs du Festin Nu ou le rouleau manuscrit de Big sur de Jack Kerouac, sa collection de "pulp fiction" autour du personnage érotique et troublant de l'infirmière, ou sa collection des éditions de Lolita de Nabokov en une vingtaine de langues. Tableaux, dessins, photographies, livres d'artistes, manuscrits et objets viennent illustrer ce catalogue entre culture savante et culture populaire, entre Amérique et Europe, selon une démarche artistique originale.