Entreprise et société. Dialogues de chercheur(e)s à EDF

La construction de l'autre - l'étranger, la femme - comme essentiellement différent par sa " couleur ", ses potentialités, son comportement, est une des manières de maintenir la puissance de référence : l'homme, occidental, riche, père de famille, en bonne santé. Les décideurs peuvent alors, en toute respectabilité, subordonner, sous-payer, retenir, exclure. Avec la mondialisation, les tâches non délocalisables : chantiers, restauration, nettoyage et assistance à la personne, etc., sont offertes à une main-d'oeuvre " importée ", taillable et corvéable par sa précarité. Les industries et services, quant à eux, s'exportent le plus souvent vers les pays à la main-d'oeuvre bon marché. L'origine étrangère, réelle ou supposée, rend l'emploi en CDI exceptionnel. La discrimination raciale et sexuelle au travail, démontrée par de nombreuses études statistiques, commence à peine à être dénoncée par des plaintes devant les tribunaux. Le comptage ethno-racial souvent proposé comme solution se heurte à des obstacles éthiques et techniques. Il justifie l'idée de la matérialité des clivages " raciaux ". La " race " serait ainsi recréée comme mode explicatif des inégalités. Tout se passe comme si les politiques de diversité étaient mobilisées pour (re)dorer l'image des entreprises et des gouvernements, saupoudrant par-ci, noircissant par-là, remplaçant l'exigence de promotion des femmes par celle des " divers ". Pourtant nous pouvons agir contre cette situation. Une fois les discriminations prouvées, des mesures de rétablissement des droits sont possibles. Notre modèle républicain, mis à mal, peut être restauré, et une juste place trouvée pour l'étranger.e, celle de partenaire dans la démocratie.

Pour les femmes, la mixité et la réussite professionnelle dans l'entreprise se paient au prix fort. Loin de l'émancipation et de l'égalité, les directions exigent d'elles un engagement accru dans la performance économique de l'entreprise, condition nécessaire à leur reconnaissance individuelle. Ce management permet des bénéfices supérieurs, mais aussi une nouvelle forme de subordination des femmes, tout en suggérant une refondation du féminisme.

EDF est d'abord perçue comme une entreprise technicienne à l'affût des applications possibles des sciences exactes. Mais, et cela est moins connu, elle a aussi largement recours à un savoir plus social : sciences sociales, droit, psychologie, histoire, éthique, etc. Depuis sa création en 1946, EDF a été en effet une entreprise pilote dans l'usage des sciences humaines et sociales, dès les applications psychosociologiques des années cinquante, en passant par les travaux des équipes d'études et recherches internes en matière sociale, jusqu'aux apports des chercheurs et universitaires les plus réputés. Nombre d'entre eux ont contribué à tracer les contours de l'entreprise, et ont constitué une source précieuse de savoir lui permettant de mieux se connaître et d'évoluer positivement. Dans le cadre du cinquantième anniversaire de l'entreprise, il a semblé intéressant de réunir dans ce livre les textes issus de ces travaux, et de demander à leurs auteurs de les commenter et de les critiquer, avec le recul donné par les années. Cette démarche informe aussi bien sur les prémisses de la formation des cadres, la manière dont les compromis historiques se sont noués entre les divers partenaires de l'entreprise, les aléas du droit d'expression, l'action syndicale, la dynamique culturelle, la situation des femmes cadres, les controverses médiatiques et l'opinion, les enjeux éthiques dans l'organisation, les heurs et heurts du management.

Les sondages d'opinion reviennent au coeur des débats dès que s'annonce une échéance électorale ou référendaire importante. Malgré les critiques récurrentes les concernant, ils inspirent quotidiennement les équipes de campagne, sont publiés à la Une des médias, et sont considérés comme légitimant la candidature d'une telle ou d'un tel. Qu'en est-il ? Se trompent-ils ou sont-ils imparfaits ? La quatrième édition de ce livre présente l'histoire des sondages d'opinion, analyse la théorie de l'opinion, indique quelles sont les modalités de travail entre les clients et les instituts de sondage (de la formulation des questions à la commande), discute la validité du produit, décrit les instituts en tant que secteur économique, présente l'exercice de la profession actuellement en voie de dématérialisation par l'usage des centres d'appels, d'Internet et des portables, et débat du contrôle des sondages, en particulier en ce qui concerne la création de référentiels ethno-raciaux.Hélène Y. Meynaud est ingénieure et sociologue (chercheure dans une grande entreprise privée), auteure notamment de Les Sciences sociales et l'entreprise : cinquante ans de recherches à EDF (La Découverte, 1996) et de La Femme aux loups (Z'Editions, 1999) avec Chantal Montellier. Denis Duclos est sociologue et romancier (directeur de recherches au CNRS et collaborateur du Monde diplomatique), auteur notamment de Société-Monde, le temps des ruptures (La Découverte. 2002) et de De la civilité : comment les sociétés apprivoisent la puissance (La Découverte, 1993).