Carnets de notes du général Thevenet (1914-1917). Suivi de Réflexions sur la Nation armée, Edition r

Ces carnets de notes apportent une description de la stratégie mise en oeuvre par le général Thevenet pour protéger la place de Belfort et mordre en Alsace au début de la Grande Guerre. Le journal rédigé ensuite quotidiennement par le Général témoigne d'une activité intense pour assurer le ravitaillement des troupes en vivres, matériel et munitions, pour le bon état des voies de communication, notamment ferroviaires, pour l'évacuation des malades, blessés et prisonniers et, surtout, pour la mise à disposition et l'adaptation aux circonstances des structures d'hospitalisation rendues indispensables par ce conflit dévastateur. Les quelques réflexions écrites en 1925 sur la politique à adopter après la guerre dans l'hypothèse déjà vraisemblable d'un autre conflit avec l'Allemagne témoignent d'une vision assez désabusée sur la capacité du Parlement à préparer l'avenir et garantir la paix.

Cet ouvrage restitue les réactions à chaud d'un notable lyonnais face à l'effondrement d'un monde qui paraissait pourtant solidement établi. Malgré un contexte politique incertain, la vie économique, culturelle et mondaine demeurait très dynamique à Lyon jusqu'au déclenchement de la guerre contre la Prusse, qui se transforma rapidement en un désastre politique et militaire auquel ni l'Etat impérial ni la société civile n'étaient préparés. Rédigées dans un style alerte, ces notes permettent de suivre au jour le jour la perception des événements à Lyon, où il fallut s'adapter dans l'urgence, comprendre l'évolution du conflit et se préparer à une éventuelle invasion, tandis que l'émergence d'une Commune révolutionnaire ajoutait encore à l'incertitude et au chaos ambiant. Après une carrière au sein d'un grand groupe international, l'auteur a publié plusieurs ouvrages, dont certains consacrés à l'histoire.

L'alliance Franco-Russe, célébrée en grande pompe à Saint-Pétersbourg en 1897 avec la visite du Président Félix Faure répondant à l'invitation du tzar Nicolas II, voulait ouvrir une période de paix et de prospérité entre deux nations amies et alliées "guidées par un idéal commun de civilisation, de droit et de justice" . Ces notes du Colonel Thévenet, officier d'Etat-major attaché à la délégation française et futur Général gouverneur de Belfort en 1914, montrent de façon très vivante un contraste saisissant entre la chaleur de l'accueil et la magnificence impériale, et la réalité opérationnelle des camps militaires et des troupes visitées.

Depuis le navire, Juan regardait fasciné ce nouveau paysage, observant avec délice un nouveau monde qu'il n'avait encore jamais approché, ni même pu imaginer et qu'il allait découvrir. [... ] Tout lui procurait un sentiment d'ivresse qu'il devait aussi contrôler". Juan, catholique espagnol, et David, juif vénitien, arrivent en Asie en 999 avec des cargaisons d'objets de valeur afin de faire fortune. Au marché de Kedah, ils découvrent deux défenses d'éléphant merveilleusement sculptées qui vont les entraîner dans une incroyable et dangereuse épopée. Embarqués aux côtés de l'énigmatique Pol, ils vont accompagner le prince Udaya jusqu'à Angkor. Découvrant les couleurs et les senteurs de ce pays splendide, en même temps que sa culture et ses intrigues, ils se trouveront mêlés à une lutte sans merci pour le pouvoir. Jusqu'où ces nouveaux horizons, riches en périls et en personnages étonnants, vont-ils changer la vie des deux Européens ? Auteur de plusieurs publications relatives à l'histoire khmère et passionné par la culture asiatique, Hubert de Mestier du Bourg a mené sa carrière professionnelle en Asie orientale. Il nous livre ici une fiction historique captivante et agréablement écrite.