Changement climatique. Histoire et enjeux

On mesure depuis peu le rôle essentiel joué par l'océan dans les mécanismes complexes qui régissent le climat. En stockant la chaleur reçue du Soleil pour la transporter des tropiques vers les régions tempérées, l'océan interagit avec l'atmosphère, contribuant à rendre notre planète habitable. Dans le contexte du réchauffement climatique global, l'étude des relations entre l'océan et le climat est devenue un enjeu scientifique majeur. En quelques décennies, l'océanographie physique est passée d'une approche descriptive et géographique à une approche géophysique. Cette mutation spectaculaire a été rendue possible grâce au développement de programmes internationaux sans précédent, auxquels se sont ajoutés les apports déterminants de l'observation spatiale et de la modélisation numérique. Ce vaste déploiement de moyens techniques, scientifiques et humains est à l'origine de la découverte des mécanismes fondamentaux de la dynamique des océans, et du rôle particulier des océans tropicaux dans la variabilité climatique. Accessible à un large public, cet ouvrage retrace dans sa dimension scientifique et humaine les conquêtes d'une discipline en plein essor, à présent au coeur des questionnements sur le climat futur.

Deux sphères fluides entourent la Terre et gouvernent le climat: l'océan et l'atmosphère. Capable de stocker beaucoup d'énergie solaire et de la répartir en fonction de la latitude, l'océan domine l'atmosphère. Le climat et sa variabilité s'expliquent en grande partie par l'ensemble des mouvements de l'océan. Cette dynamique - dans l'espace et dans le temps - est l'objet de l'océanographie physique, une discipline scientifique qui s'est radicalement transformée sous l'impulsion de nouvelles technologies - notamment à partir des satellites artificiels d'observation de la Terre - et de puissants moyens de calcul permettant aujourd'hui de simuler les mouvements de l'océan et leur relation avec le climat. L'auteur dresse un panorama de l'avancée des connaissances jusqu'aux questions actuelles posées par le rôle de l'océan dans le réchauffement climatique en cours. Bien connaître l'évolution du climat permettrait de prendre des mesures pour limiter ses dérives dues aux activités humaines; ce serait nécessairement le résultat d'une action menée en commun par les scientifiques du monde entier. Biographie de l'auteur Océanographe et physicien, directeur du département Milieux et Environnement à l'IRD, Jacques Merle contribua aux premières théories du phénomène El Nino. Il s'intéressa ensuite à l'Atlantique tropical. Coordinateur de la participation française à l'expérience internationale sur l'Atlantique tropical du Global Atnrospberic Research Program fondé par l'Organisation météorologique mondiale (OMM), il a mis en place différents programmes de recherche sur les relations entre le climat et l'océanographie. Cofondateur du Laboratoire d'océanographie dynamique et de climatologie (CNRS/Université Paris-Vl/IRD) il a également participé aux programmes franco-américains Topex/Poseidon. Aux éditions de l'Institut de recherche pour le développement, il a publié en 2006 Océan et climat.

La vallée de la Vézère est indissociable de son passé préhistorique. C'est ici que les premiers sites ont été découverts. Et, c'est ici qu'en 1913, Denis Peyrony a créé le musée national de Préhistoire, faisant des Eyzies-de-Tayac la " capitale de la préhistoire ". Avec les années, les collections se sont enrichies de chefs-d'?uvre tirés du fond des âges. Aujourd'hui, cet album nous conduit à travers l'histoire du musée, à la rencontre de ses plus beaux trésors. Entre outils décorés et animaux sculptés, il nous propose un panorama varié du monde de nos ancêtres, aux sources de l'art et de la conscience, pour que chacun découvre et se souvienne.

Il y a 15 000 ans, les Magdaléniens - dont le nom provient du site éponyme de la Madeleine - développèrent la plus brillante culture des populations de chasseurs-cueilleurs de la fin du Paléolithique supérieur, dont le rayonnement s'étendait de l'Atlantique à la Pologne. Certains considèrent même qu'il s'agit de la première véritable civilisation de l'Europe. Riche d'une production matérielle abondante et diversifiée, témoignant d'une expression symbolique exceptionnelle dans le domaine tant pariétal que mobilier, la culture magdalénienne prendra fin assez brutalement avec l'apparition des conditions climatiques tempérées que nous connaissons aujourd'hui. Deux sites majeurs, la Madeleine et Laugerie-Basse, ont livré des pièces d'art mobilier qui témoignent de cette plénitude culturelle. À l'occasion du 150° anniversaire des fouilles qui permirent ces découvertes, le musée national de Préhistoire des Eyzies-de-Tayac et le musée d'Art et d'Archéologie du Périgord ont rassemblé bon nombre des chefs-d'oeuvre de cet art. Relevant surtout de thématiques animalières, les statuettes, propulseurs, bâtons perforés ou simples supports sont merveilleusement gravés ou sculptés. Cette mise en perspective a aussi amené les auteurs du présent catalogue à s'interroger sur la nature et la fonction de ces grands sites. S'agissait-il réellement d'une société d'abondance où l'Homme pouvait donner libre cours à ses élans artistiques ? La prodigalité et la magnificence de l'art mobilier magdalénien pourraient bien, tout au contraire, traduire une situation de crise : l'Homme aurait alors, grâce à elles, transcendé ses difficultés matérielles.