Escaliers dérobés

Pascal Mérigeau est journaliste et critique de cinéma au Nouvel Observateur depuis 1996. Romancier (Max Lang n'est plus ici, 1999, Escaliers dérobés, 1994), il est essayiste (L'aventure vraie de Canal Plus, 2001) et biographe (dont Pialat, 2003, Mankiewicz, 1993, Gene Tierney, 1987). 10 % des films sortis chaque année réalisent 90 % des entrées. Les mauvais films font de plus en plus d'entrées, les bons de moins en moins. Comme si les spectateurs se satisfaisaient désormais du simulacre du cinéma qui leur est proposé, sous la forme de produits audiovisuels fabriqués avec l'argent de la télévision et pour la télévision. Grâce à l'obstination de quelques-uns, le cinéma est encore un art. Mais pour combien de temps encore ? Et comment en est-on arrivé là ? Cette Autopsie d'un meurtre n'est pas une nouvelle variation autour de l'éternelle crise du cinéma, d'autant que le commerce du cinéma n'est pas en crise. Si par nature le cinéma est d'un même élan art et industrie, il est aujourd'hui de moins en moins une industrie et de plus en plus un commerce, en ce sens que les opérateurs portent leurs efforts non plus sur le produit, mais sur le marketing. Entre le cinéma majoritaire et le cinéma d'ambition, le courant ne passe plus, la circulation a cessé. Situation aggravée par le renoncement d'une partie des médias, qui paraissent n'avoir d'autre fonction que de relayer et amplifier les opérations promotionnelles. Un essai sincère, courageux et brillant, qui frappe par son indépendance d'esprit.

Pascal Mérigeau est critique de cinéma au Nouvel Observateur depuis 1996, après l'avoir été au Monde. Essayiste et romancier, il a publié des biographies sur Gene Tierney, Sternberg, Mankiewicz (prix Henri Ginet du livre Art et Essai) et Pialat qui ont toutes reçu un très bel accueil critique.

Il n'est pas acteur, il est l'Acteur. Excessif et dévorant, tonitruant et rigolard, ogre qui fait gronder les mots par crainte d'être pesant, c'est pour cela aussi qu'il vocifère, le bougre à la voix douce et au regard perdu. "

Sachez que si vous ne m'aimez pas, je ne vous aime pas non plus." Ainsi, le poing levé, Maurice Pialat reçoit-il en même temps que la Palme d'or à Cannes les sifflets et les bravos. Du réalisateur solitaire, atypique, de l'auteur de Nous ne vieillirons pas ensemble, La Gueule ouverte, Sous le soleil de Satan, on croit savoir l'essentiel. La réputation de Maurice Pialat? Un tempérament jupitérien, tournages tourmentés, contrariés, violents, gifles qui partent et portes qui claquent. Mais en quoi cela fonde-t-il ce cinéma porté d'abord vers l'autofiction, ces personnages creusés jusqu'à l'os, ces tourments qui alimentent jusqu'à un film comme Van Gogh? Pascal Mérigeau remonte à la source: depuis l'Auvergne natale, les années de dèche chez Olivetti et ailleurs, jusqu'à la rencontre avec Jean-Louis Trintignant, puis Claude Berri, il fouille le terreau autour de lui: ce peintre frustré, ce cinéaste qui réalise son premier long métrage à 43 ans, ce querelleur qui se dresse contre le cinéma. Autour de l'Impossible Maurice Pialat, les aventures se multiplient. Il quitte le tournage de Loulou pour revenir le lendemain, poursuit un acteur une scie à la main sur le plateau de A nos amours, avant d'épuiser sept monteurs différents. Les acteurs lui sont pourtant fidèles, Gérard Depardieu, Sandrine Bonnaire, Isabelle Huppert. Pascal Mérigeau écrit cette biographie, sans complaisance envers certains débordements de Maurice Pialat, mais avec admiration pour cette rage au c?ur qui ne l'a jamais quitté.