Le jardin des explorateurs. Graines de voyages autour du monde

Au printemps 2016 Corinne et Laurent Mérer passent trois mois dans les Territoires occupés de Palestine à l'appel des Eglises chrétiennes de ce pays. Dès lors, en relation avec les organisations palestiniennes et israéliennes militant pour une paix juste, ils accompagnent les habitants de cette terre, chrétiens et musulmans, dans leur vie quotidienne soumise à l'occupation militaire et aux exactions de colons israéliens : contrôles incessants, humiliations, démolitions punitives, appropriations de terres... "Et comme en écho, résonnait encore dans nos deux têtes le verset de Luc (19 : 40) : S'ils se taisent, les pierres crieront...". Ce livre constitue leur témoignage.

L'Éthiopie, pays de mythes et de rêves, enraciné dans son histoire et ses légendes : la reine de Saba, l'arche d'Alliance, le prêtre Jean, le Roi des Rois, et bien d'autres encore... Paysages époustouflants de plateaux à trois mille mètres d'altitude, cultivés jusqu'au moindre arpent, creusés de vallées profondes où coulent le Nil Bleu et l'Awash, dépressions écrasées de soleil d'où remontent les caravanes chargées de sel. En bus, en camion, à pied, en ferry, Corinne et Laurent Mérer parcourent cet immense pays peuplé de quarante millions de chrétiens et presque autant de musulmans. Ceux-ci tentent ensemble d'arracher leur subsistance à une terre douloureuse, marquée par la guerre et la famine, mais aussi l'espoir, la joie de vivre et la foi dans l'avenir. Mais pourquoi voyage-t-on ? Un hymne à l'amour durable et à la beauté du monde... Corinne et Laurent Mérer sont mariés depuis quarante-deux ans. Après des vies professionnelles riches et variées, Corinne professeur et Laurent marin, ils voyagent sac au dos plusieurs mois par an sur les routes du monde. Laurent a publié six livres, récits, romans et essais, tous couronnés par des prix littéraires, dont un grand prix de l'Académie française et le grand prix des écrivains de langue française.Notes Biographiques : Laurent Mérer est vice-amiral d'escadre. Il a exercé les plus hautes responsabilités au sein de la Marine et il a notamment dirigé les opérations navales dans l'océan Indien où il s'est trouvé confronté au terrorisme et à la piraterie. Aujourd'hui écrivain et conférencier, il est considéré comme un spécialiste de la question. Il est l'auteur de Alindien, un marin dans l'océan Indien (prix de l'Académie française en 2006, prix Éric Tabarly en 2006, prix Encre marine en 2006), de Préfet de la mer (prix Place de Fontenoy en 2008), du Roman des marins (prix Triskell en 2011) et À l'assaut des pirates du Ponant, tous deux récemment parus aux éditions du Rocher.Il est l'auteur de nombreux ouvrages primés : - Alindien (Le Télégramme, 2006), prix de l'Académie française, prix Encre de Marine, prix Eric Tabarly. - Préfet de la mer, 2007, (Éditions des Équateurs, prix des Affaires Maritimes 2008) - Moi, Osmane pirate somalien, (Koutoubia, 2009), Grand Prix Océan de l'Association des Écrivains de Langue Française 2010.Ancien officier général de la marine nationale française, Laurent Merer est né en 1948 d'un père Breton originaire de Brest et d'une mère nordiste. Vice-amiral d'escadre, commandeur de la Légion d'honneur, officier de l'ordre national du Mérite, officier de l'ordre du Mérite maritime et titulaire de la croix de la Valeur militaire, il se consacre à l'écriture depuis son départ de la Marine nationale. Il est l'auteur de nombreux ouvrages primés : Alindien (Le Télégramme 2006, Prix de l'Académie Française 2006, Prix Encre de Marine 2006, Prix Eric Tabarly 2006), Préfet de la mer, (Éditions des Équateurs 2007, Prix des Affaires Maritimes 2008), Moi, Osmane pirate somalien, (Koutoubia 2009, Grand Prix « Océan » de l'Association des Écrivains de Langue Française 2010).

Ce livre emmène le lecteur à la découverte des chemins du monde tel que nous le voyons avec nos yeux, mais aussi avec notre coeur, sous le regard de ceux qui nous ont précédés. Après Nos Carnets d'Ethiopie, Le jardin des explorateurs et S'ils se taisent les pierres crieront, nous poursuivons notre chemin à la rencontre du monde. Nous vous invitons à emprunter la saisissante route de l'Himalaya à travers la Chine et le Tibet jusqu'au chatoyant monde indien ; à plonger au coeur de l'Iran maudit mais si accueillant, à parcourir l'Asie centrale dans une aventure ratée qui manque de se terminer en catastrophe. A pénétrer au coeur de l'Afrique pour une improbable mission. A embarquer à bord du cargo mixte qui cabote aux Marquises, dans le sillage de Stevenson, Melville, Ségalen, et d'autres... Avec Jacques Brel, retrouvé dans l'ile d'Hiva Hoa nous partageons la conviction "que l'homme est un nomade, (qu') il est fait pour se promener, pour aller voir de l'autre côté de la colline" .

Force est de constater qu'entre mon entrée dans la Marine en 1968 et mon départ une quarantaine d'années plus tard, la Marine a perdu la moitié de ses bâtiments et de ses effectifs et qu'aujourd'hui, alors que les guerres grondent à nos portes, nous nous trouvons démunis. Malgré cette situation défavorable et en dépit de "l'air du temps", "Nous avons fait le job", car les missions ont continué et on n' a cessé de moderniser les navires et les équipements. Je traite le sujet de façon chronologique sous la forme d'un jour-nal, ce qui permet de balayer l'ensemble des missions que la Marine a continué d'assurer, les modernisations survenues mais aussi de traiter les rapports avec la société (suppression du service national, féminisation...) ainsi qu'avec le monde politique à travers mon passage à Matignon et mes différentes fonctions de préfet maritime.