Train de nuit pour Lisbonne

Le célèbre ténor Antonio di Malfitano est abattu d'un coup de pistolet sur la scène de la Scala de Milan, au beau milieu d'une représentation de Tosca de Puccini. L'assassin est dans la salle. Ses enfants, des jumeaux, Patrice et Patricia, regagnent le foyer familial berlinois afin de comprendre ce qui a pu pousser leur père, accordeur de pianos réputé et piètre compositeur d'opéras, à commettre cet acte pathétique. Fut-il assisté de sa femme, qui n'a pu réaliser son rêve d?être danseuse à cause d'un accident? En sondant les profondeurs du passé, ils vont découvrir la cause de son désespoir et de celui de toute la famille. Et si le crime avait finalement été orchestré par la musique? L'histoire est racontée par les jumeaux, qui, pour vaincre leur désir de s'unir, ont fui à des endroits opposés de la planète. Ils s?écrivent l'un à l'autre les sept cahiers qui constituent ce livre. Faisant le constat de l?éternel retour d'une même malédiction, ils trouveront peut-être les clefs pour se libérer de leur dépendance maladive. Avec sa profonde connaissance de l?âme humaine associée à la précision d'une analyse au scalpel, Pascal Mercier raconte le destin tragique d'une famille, vouée à des passions dangereuses et détruite par une succession d?échecs.

Une journée hivernale en Provence. Adrian Herzog et Martijn van Vliet font connaissance dans un café. Ils constatent qu'ils sont tous deux originaire de Bern. Au cours du trajet de retour en Suisse, une intime complicité se crée entre les deux hommes. Van Vliet raconte à Herzog l'histoire tragique de sa fille qui l'a amené dans le Sud de la France. Tout a commencé avec la mort de sa femme. Tétanisée par le deuil, l'enfant s'est coupée du monde, jusqu'au moment où, à l?âge de huit ans, elle entend sur un trottoir une violoniste jouer une partita de Bach. La révélation est immédiate: elle doit apprendre à jouer du violon. Van Vliet est enchanté que sa fille sorte enfin de sa torpeur. Très vite, son exceptionnel talent éclate au grand jour. Léa enchaîne les succès, enfonçant son père dans une solitude de plus en plus profonde. Sa dernière tentative désespérée de regagner l'amour de sa fille signera la fin de son existence sociale. Mais Léa, elle non plus, n'a pas le loisir de profiter de ses triomphes musicaux. Son esprit se trouble et la pousse à un acte qui démolit tout.

Une femme penchée sur le parapet d'un pont. Le livre, découvert par hasard, d'un poète portugais, Amadeu de Prado. Ces deux rencontres bouleversent la vie du sage et très érudit professeur Raimond Gregorius. Il prend soudainement le premier train de nuit pour Lisbonne. L'enquête menée par Gregorius l'entraîne dans une ronde de personnages fortement dessinés qui ont connu Amadeu. Leurs témoignages convergent vers cet homme et cernent en même temps, comme par une série de cercles concentriques, la personnalité de Gregorius. Traduit de l'allemand. Pascal Mercier, né en Suisse en 1944, vit aujourd'hui à Berlin où il enseigne la philosophie.