REVUE HISTOIRE DE LA SHOAH N 196 - AKTION REINHARD,TOME 1 : CHRONIQUES ET TEMOIGNAGES - LA DESTRUCTI

Entre 1942 et novembre 1944, l'Allemagne nazie assassine dans les chambres à gaz d'Auschwitz -Birkenau plus d'un million de personnes, des Juifs européens dans leur immense majorité. Un Sonderkommando (unité spéciale), constitué de détenus juifs qui se relaient jour et nuit, est contraint d'extraire les cadavres des chambres à gaz, de les brûler dans les crématoires et de disperser les cendres. Quelques hommes ont transcrit ces ténèbres et ont enfoui leurs manuscrits dans le sol de Birkenau. Cinq de ces textes ont été retrouvés après la guerre. Aucun de leurs auteurs n'a survécu, les équipes étant liquidées et remplacées à intervalles réguliers. Ce sont trois de ces manuscrits, dans une nouvelle traduction du yiddish pour partie inédite en français, qui sont présentés ici. La terreur, qui est la règle à Birkenau, est la toile de fond de cette histoire. C'est d'elle dont parlent tous les manuscrits retrouvés. Du silence, de l'absence d'évasion, de ce monde à l'envers où le meurtre est devenu la norme et l'impératif moral d'un peuple saisi d'une angoisse obsidionale. S'y ajoutent les dépositions lors du procès de Cracovie en 1946, de trois rescapés des Sonderkommandos, témoignages qui confirment, entre autres, l'intensité du massacre des Juifs de Hongrie au printemps 1944, les documents d'histoire, les photos de déportations, les archives allemandes. Témoignages qui racontent la panique de la chambre à gaz, des victimes mortes asphyxiées, piétinées avant même que n'opère le gaz, dans des scènes à proprement parler inimaginables. Mais qui évoquent aussi la jouissance prise à humilier et à martyriser autrui, le sadisme sans limites, puisque tout était permis contre un peuple placé hors humanité.

Dès 1945, face à l'épuration, les dirigeants de Vichy, Pétain et Laval les premiers, ont ainsi justifié leur politique contre les Juifs : sous la pression allemande, ils ont dû, pour protéger les Français "israélites", abandonner les étrangers à leur triste sort. A l'époque, les mécanismes de la collaboration d'Etat n'ont pas encore été mis au jour et l'on ignore le détail des chiffres. La thèse du "moindre mal" parait logique, surtout quand l'on compare les statistiques de la "Solution finale" en France aux bilans glaçants de l'extermination en Pologne, en Allemagne ou aux Pays-Bas. Or, dès les années 1950, les travaux sur la persécution des Juifs de Joseph Billig, Léon Poliakov ou Georges Wellers, fondés sur les archives, ont réduit à néant ce postulat du "moindre mal". Se déclenche alors un mouvement qui, depuis prés de soixante-dix ans, tente de faire la lumière sur les responsabilités réelles de chaque échelon de la hiérarchie étatique dans la politique antisémite de Vichy. Le présent dossier rend compte de cette historiographie et de son essor depuis les sommes fondatrices de Marius et Paxton (Vichy et les Juifs, 1981) et de Serge Klarsfeld (Vichy-Auschwitz, 1983-1985), parues dans un contexte mémoriel dominé par le souvenir de la Shoah et rythmé pendant une décennie par les affaires judiciaires (Leguay, Bousquet, Papon, etc.). L'état des connaissances présenté ici se concentre donc sur les dirigeants et l'appareil administratif de Vichy ainsi que sur le rôle de l'opinion française dans l'évolution de la persécution raciale, questionnant les faits d'hier et leurs interprétations à la lumière des recherches les plus récentes.

La Shoah en Roumanie a pu être caractérisée comme une Shoah « oubliée » et son historiographie comme un « trou noir ».  Pour les discours officiels roumains, il n?y aurait pas eu de Shoah dans un pays qui aurait protégé ses Juifs, et la responsabilité aurait incombé qu'aux seuls Allemands. La réalité est toute autre. Oui, il y a eu une Shoah en Roumanie et elle fut, très majoritairement, une Shoah roumaine. Une violente législation antisémite, promulguée dès 1937, s?est durcie en 1940. Même si les initiatives liées à la déportation et à l?extermination des Juifs ont pu porter les marques distinctives de l?entreprise nazie, leur mise en ?uvre et leur exécution ont relevé pleinement du fascisme roumain, qui d?ailleurs les a revendiquées sans équivoque. Les Roumains n?ont-ils pas eu leur Einzatzgruppen,ces unités de gendarmerie qui ont fonctionné pendant toute la guerre comme des unités de tueries mobiles,  leurs Aktionen, menées de manière si brutale que même les Allemands, choqués, déclarèrent que le problème juif, dans ces régions, avait été placé en de « mauvaises mains ».La Shoah en Roumanie fut le théâtre de massacres de Juifs parmi les plus massifs de la Seconde Guerre mondiale. Pourtant, ils demeurent largement méconnus, depuis le pogrom de Bucarest (janvier 1941, )celui de lasi (juin 1941),jusqu'aux massacres d?Odessa (octobre 1941), de Bessarabie et de Bucovine (1941-1942). Pour finir par les déportations en Transnistrie (près d'un demi_million de victimes), dans un territoire que le régime du maréchal Antonescu considérait comme son « dépotoir ethnique », La mémoire de ces massacres à la mise en ?uvre atypique (marches de la mort, extermination par la faim, par le feu), est au c?ur de ce volume qui en analyse aussi l'impact dans la Roumanie d?aujourd?hui.