Franche-Comté. Les patrons du Second Empire

L'Enterrement à Ornans est généralement présenté comme " les colonnes d'Hercule du Réalisme ". Dès sa présentation au Salon de 1850-1851, il fut l'objet d'une violente polémique et son auteur fut accusé de peindre " le laid ", " le trivial ", " l'ignoble ". La forte personnalité du " maître d'Ornans ", les engagements politiques qui lui ont été prêtés - notamment pendant la Commune de 1871 - et sa mort en exil en 1877 ont contribué pendant plus d'un siècle à une lecture univoque de l'Enterrement: manifeste réaliste, il ne pouvait que représenter le petit peuple paysan... L'application des méthodes de la prosopographie historique aux figurants de l'Enterrement, le recours aux documents originaux - innombrables comptes rendus de presse, correspondances... - et la prise en compte des travaux les plus récents sur Courbet et son ?uvre permettent de proposer une relecture du tableau aujourd'hui installé au Musée d'Orsay à Paris.

L'Enterrement à Ornans est généralement présenté comme "? les colonnes d'Hercule du Réalisme ? ". Dès sa présentation au Salon de 1850-1851, il fut l'objet d'une violente polémique et son auteur fut accusé de peindre "? le laid ? ", "? le trivial ? ", "? l'ignoble ? ". La forte personnalité du "? maître d'Ornans ? ", les engagements politiques qui lui ont été prêtés - notamment pendant la Commune de 1871 - et sa mort en exil en 1877 ont contribué pendant plus d'un siècle à une lecture univoque de l'Enterrement ? : manifeste réaliste, il ne pouvait que représenter le petit peuple paysan... L'application des méthodes de la prosopographie historique aux figurants de l'Enterre-ment, le recours aux documents originaux - innombrables comptes rendus de presse, correspondances... - et la prise en compte des travaux les plus récents sur Courbet et son oeuvre permettent de proposer une relecture du tableau aujourd'hui installé au Musée d'Orsay à Paris.

La nouvelle question d'histoire contemporaine inscrite aux programmes de l'Agrégation et du Capes d'histoire-géographie (2006-2007) a provoqué, entre autres, l'organisation d'un colloque international à Lyon, en novembre 2005. Le Laboratoire d'études rurales de l'Université Lyon 2 a ainsi mobilisé une partie de ses chercheurs et de ses partenaires scientifiques européens, tous éminents spécialistes, afin de contribuer à la réflexion des candidats et de tous les amateurs d'histoire qui souhaitent dépasser les clichés trop souvent repris au sujet du monde rural. Les communications rassemblées, tout en répondant globalement au champ de la question proposée, s'affranchissent de ses limites chronologiques, géographiques et thématiques chaque fois que les auteurs l'ont jugé nécessaire. Elles proposent donc un bilan historiographique renouvelé et des pistes de recherches stimulantes. Le volume est construit en quatre parties qui font la part du rural -développement régional, changement social et innovation agricole et industrielle -, celle des élites- médiations et organisations -, celle de l'Etat- acculturation et modernisation - et celle du politique et du symbolique - représentations, légitimations, instrumentalisations. Biographie de l'auteur Jean-Luc Mayaud, professeur d'histoire contemporaine à l'Université Lyon 2, directeur du Laboratoire d'études rurales et rédacteur en chef de la revue Ruralia et Lutz Raphael, professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Trèves, ont dirigé cet ouvrage.

En 1999 se tenait à Lyon, à l'invitation de l'Association des ruralistes français, un important colloque européen sur l'héritage scientifique, à trente ans de distance, des Agrariens français de Méline à Pisani, ouvrage de l'historien Pierre Barrai. En la présence de l'auteur, ce sont plus de trente chercheurs de toutes les disciplines intéressées au " rural " - historiens, sociologues, politistes, géographes, ethnologues - qui se sont penchés sur la genèse sociale, la dynamique politique, la rationalité économique et les métamorphoses successives de l'agrarisme et des représentations qui l'actualisent. C'est un patient travail de collecte et d'édition, mais également de mise en perspective historiographique et critique des interventions à ce colloque et de la bibliographie et des méthodologies mobilisées, que Pierre Cornu et Jean-Luc Mayaud proposent dans ce volume. Une mise en perspective qui s'intéresse tour à tour au rôle de l'agrarisme dans la construction des identités nationales, à son importance dans la dynamique de développement rural contemporaine, aux formes complexes de son instrumentalisation sociale et politique, à sa puissance symbolique éprouvée, et enfin aux formes les plus récentes de sa réinvention, dans la mobilisation de la " question environnementale ". Où il apparaît que, si le paradigme agrarien demande à être finement contextualisé pour révéler sa contribution ambiguë à la production de la modernité, il convient également d'en interroger l'influence dans la production des sciences sociales elles-mêmes, et la définition du " fait rural " que, consciemment ou non, celles-ci contribuent à légitimer.