Monsieur Watson doit mourir

4e de couverture : En septembre 1973, Peter Matthiessen part pour le Dolpo, une région du Népal située à la frontière du Tibet, avec le zoologiste George Schaller qui veut observer des léopards des neiges.Dans ce journal de route, il apparaît très vite que Matthiessen vit cette expédition comme une aventure plus spirituelle que véritablement scientifique. Pour lui, adepte du bouddhisme zen, ce sera surtout un pèlerinage à l'ancien monastère de Shey Gompa et, enfin, un voyage hors de la «civilisation» du XXE siècle.

De 1978 à 1986, Peter Matthiessen a voyagé à travers le Sénégal, la Gambie, La Côte-d?Ivoire, le Zaïre et la République centrafricaine, en compagnie de chercheurs, de biologistes, de naturalistes acharnés à sauver ce qui peut l?être encore de la grande vie sauvage de l?Afrique. Le constat qu?il dresse au fil de son périple est tout simplement terrifiant. Dans ce récit se mêlent le souffle de l?aventure, l?observation précise du naturaliste et le lyrisme maîtrisé d?un grand auteur, au gré de ces lents voyages sur les fleuves et dans la jungle, où il nous semble pénétrer au c?ur le plus secret du monde.

Résumé : Ce livre raconte l'histoire d'un bateau, le Lillias Eden, et de son équipage : neuf pêcheurs de tortues, en route vers une île mytique des Caraïbes appelée Far Tortuga, ou Misteriosa, et ne figurant sur aucune carte. Ces hommes rudes, presque tous illettrés, sont d'excellents marins. Ils respectent leur capitaine, Raib Avers, un vieux de la vieille, intelligent et autoritaire, qui n'ignore rien de leurs peurs les plus secrètes, de leurs rêves, de leurs vices. Sa seule faiblesse est de ne pas se méfier assez de lui-même. " Les temps modernes, Captaine ! " Avec sa morale simple, son goût du travail bien fait, son amour pour l' affreux océan, Raib est parfaitement démodé. Car tout cela se passe de nos jours, à la fin des années soixante. Face aux " écumeurs ", ces rastas jamaïcains qui les guettent en fumant de la ganja, Raib n'est pas sûr de gagner la partie. Comme chez Conrad et Melville, Far Tortuga est bien plus qu'un roman d'aventures maritimes : c'est une tragédie moderne dans laquelle les hommes, toutes races confondues, doivent affronter quelque chose qui dépasse de très loin - en beauté, en cruauté, en horreur - leur expérience de la vie. Dans ce décor somptueux peuplé de grands squales et de poissons volants, traversé par les tornades, la pluie et les vents, ou parfois sous un soleil rouge, chacun lutte pour sa vie et sa dignité. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Brice Matthieussent

Ces " silences africains " sont ceux de toute une faune (gorilles, petits éléphants de la forêt, rhinocéros, paons du Congo) qui tente de se tenir à l'écart de l'espèce qui la détruit, elle et son environnement : l'homme. Peter Matthiessen sillonne l'Afrique centrale en compagnie de savants acharnés à sauver ce qui peut l'être encore de la grande vie sauvage du continent. Il dresse un constat terrible dans ce récit où se mêlent le souffle de l'aventure, l'observation précise du naturaliste et le lyrisme d'un grand écrivain, au gré de ces lents voyages, sur les fleuves et dans la jungle, qui nous font pénétrer au cœur le plus secret du monde.