L'espace des mouvements sociaux

Pratique singulière qui articule sexualité et économie et qui implique divers protagonistes (femmes et hommes prostitués, clients, proxénètes), la prostitution est aussi un " problème social " à la définition et au traitement duquel participent entrepreneurs de morale, législateurs, policiers ou encore travailleurs sociaux. S'agissant d'une réalité davantage objet de polémique, voire de fantasme, que de connaissance scientifique, cette synthèse permet un bilan informé et raisonné. La prostitution est un objet social double. Il s'agit bien sûr d'une pratique singulière qui articule sexualité et économie et qui implique divers protagonistes (femmes et hommes prostitués, clients, proxénètes). Mais elle est aussi un " problème social " à la définition et au traitement desquels participent entrepreneurs de morale, législateurs, policiers ou encore travailleurs sociaux, dont l'action exerce en retour de considérables effets sur la pratique et le quotidien des personnes prostituées. C'est toute la complexité des rapports entre ces deux dimensions de la prostitution que cet ouvrage s'est donné pour objet d'explorer, en dressant un bilan des recherches sociologiques qui lui sont consacrées. Un tel enjeu n'est pas anodin, s'agissant d'une réalité sociale davantage objet de polémique, voire de fantasme, que de connaissance scientifique. Pourtant, la sociologie de la prostitution a connu ces dernières années d'importants développements, en France comme à l'étranger, qui ont permis d'atténuer son statut d'" objet sale " trop longtemps relégué aux marges de la recherche.

Les mouvements sociaux occupent aujourd'hui une place décisive dans la vie politique française. Ce livre en dresse un panorama, des grèves de décembre 1995 aux manifestations contre la réforme des retraites de 2010, en passant par l'altermondialisme, le Réseau éducation sans frontière ou Jeudi noir. Comment saisir leur rôle et leur poids dans la vie démocratique? Quelles relations entretiennent-ils avec les partis politiques et les gouvernements? Qu'est-ce qui fonde leur légitimité? La protestation publique contre les politiques menées en leur nom est, de fait, le moyen pour les citoyens de se réapproprier la voix qu'ils ont déléguée à leurs gouvernants. Les mouvements sociaux ne sont dès lors ni une composante marginale du paysage politique, ni une menace pour la démocratie: ils en ravivent les principes fondateurs.

Pourquoi les individus les plus marginalisés ou stigmatisés ceux qui vivent dans des conditions précaires sont-ils aussi ceux qui se révoltent le moins contre leur situation ceux qui contestent le moins souvent un ordre social qui leur est pourtant défavorable? Une des ambitions de cet ouvrage consacré à l'étude de trois mobilisations de prostituées (le mouvement d'occupation des églises de 1975 le Comité intemational pour les droits des prostituées et la lutte des prostituees contre le sida) est d'apporter des éléments de réponse à cette question dassique en sociologie politique Les femmes et les hommes prostitués appartiennent en effet à un univers au sein duquel la simple possibilité d'une action contestataire apparaît comme éminemment improbable Parce que leur réalisation semble à première vue délier les représentations ordinaires de ce que sont et de ce dont sont (ou non) capables les prostituées et parce qu'ils constituent pour l'analyse sociologique des sortes de "cas limites" les mouvements sociaux étudiés dans ce livre pemmettent de mieux comprendre les processus de l'action collective

Les prophéties alarmistes pronostiquant au moment de l'apparition du sida une large contamination des prostituées ne se sont pas réalisées. Cette situation positive a en premier lieu été rendue possible par l'attitude responsable et la capacité d'adaptation des femmes et des hommes prostitués, qui ont rapidement intégré le risque de contamination à leur pratique et adopté le préservatif et par la création d'associations assurant sur les trottoirs des actions de prévention.