Le Rire de Sara

Résumé : "Viens. Elles sont là, je veux dire Lady Pryer et sa fille. En les voyant tu perdras tes craintes." C'est ainsi qu'Antoine Malivais lance innocemment à Julie Gendre l'invitation au malheur. Car Julie redoutait le jour où apparaîtrait, dans la vie du jeune homme qu'elle aimait, cette petite Anglaise, justement celle-là : Cecilia Pryer. Elle la redoutait à la manière des amoureuses inquiètes qui ont besoin de donner un prénom à leur appétit de jalousie. La petite Anglaise a tous les charmes, et l'extrême jeunesse. L'habileté d'une mère est à son service. Elle va vivre des semaines d'été dans l'intimité délicieuse du domaine des Malivais. Et Julie se perd avec une ardeur désespérée. Cette amoureuse prononce alors beaucoup de paroles fâcheuses. Comme dit Dostoïevski, l'auteur préféré d'Antoine Malivais : "Il faut toujours pardonner les paroles fâcheuses, elles consolent l'âme, sans elles la douleur serait insupportable". Le roman de Renée Massip est un miroir qui se promène sur la vie protégée d'une bourgeoisie de province. Les gens de ce milieu ont apparemment tous les bonheurs et même le luxe de la discrétion. Rien n'y est dit, tout se devine, les rapports humains y ont la grâce cotonneuse des évolutions de nuages. Il n'y a aucune intention, ni sociale ni moralisatrice. C'est un roman d'amour que le lecteur, le livre refermé, peut reconstruire à sa guise en lui donnant le dénouement que son tempérament préfère. La petite Anglaise, elle, a reçu le gâteau qu'elle désirait.

Claude Commun et François Celte vont à Londres à Noël pour se fiancer dans la famille Celte. Claude est d'une lucidité redoutable, François est simple et confiant. A Londres, le père de François produit sur Claude une vive impression ; contrairement à sa mère, rigoriste et sévère, son beau-père est la bonté, le calme, l'expérience mêmes. Puis le jeune couple part vivre à l'étranger, Claude a une aventure, mais l'amour de François, les conseils du père Paulinien, lui permettent de se trouver enfin, de se comprendre, de comprendre les autres, sa mère surtout, son passé, ses erreurs. C'est le roman du passage de la lucidité à la tendresse, et la tendresse en garde une lumière d'humour.

Son père à Londres avec la France libre, son mari dans un camp d'Allemagne avec la France prisonnière, que peut faire, en juillet 1940, Cécile Selon toute seule à Lyon ? Et pourquoi Jean ne s'évade-t-il pas ? N'aime-t-il pas vraiment Cécile ? Avec cette crainte au fond du cour, Cécile tâche de faire ce que ferait son mari s'il était là : elle s'engage dans un réseau de résistance. Le réseau craque, les amis tombent, Cécile échappe, la mère de Jean meurt, une inconnue apporte à Cécile un enfant. Et quand Jean revient...Il y a dans la démarche de ce récit rapide, qui semble constamment vrai dans le plus infime détail, et restitue toute une époque, quelque chose de bondissant et de frais, qui enchante.

Résumé : Ce recueil de Renée Massip contient cinq récits (Les Torts réciproques, As-tu fait la baleine ?, Un feu de femme veuve, Un homme qui se balance, Le Diable sanglotant), tous écrits à la première personne du singulier. Ils n'ont entre eux d'autre lien que la personnalité de l'auteur, dont on retrouve les qualités habituelles : la tendresse, l'ironie, l'aisance du ton, la pointe d'esprit et un certain optimisme. Renée Massip a choisi ce titre parce que, d'après elle, dans toutes les relations humaines les torts sont toujours réciproques.