Mort et pleurs rituels. De la lamentation funèbre antique à la plainte de Marie

Résumé : Maléfices, conjurations, sorcellerie, communication avec les esprits, voyance, télépathie : cet essai qui relate d'innombrables pratiques de magie, repose sur une documentation ethnologique de premier plan. Mais son importance, soulignée par des esprits aussi éminents que Benedetto Croce ou Mircea Eliade, tient à l'attitude originale de l'auteur face au problème des pouvoirs magiques, de leur réalité et de leur signification culturelle. Au refus des positivistes, au désintérêt des ethnologues, comme aux illusions qu'ont pu entretenir la parapsychologie et l'irrationalisme, de Martino réplique par une interprétation historique qui assigne à la magie sa place dans le développement de l'esprit humain : celle d'une culture où l'homme doit encore accomplir un effort intellectuel et spirituel pour s'affirmer et s'imposer au monde.

Résumé : " Le monde magique " étudié dans cet ouvrage constitue un remarquable sujet de controverse où la pensée historiciste peut se mettre à l'épreuve et parvenir à une conscience élargie de ses possibilités. Le problème de la réalité des pouvoirs magiques et l'analyse des concepts censés appréhender cette réalité représentent un perpétuel appel à la réflexion, laquelle peut ainsi se trouver mise au défi de combattre cette ultime Thulé - ici, ce lieu où se réfugie le réalisme naïf d'une dualité opposant l'individu, en tant que donné, à monde de faits naturels considérés, eux aussi, comme donnés. En partant de multiples observations ethnologiques qui portent sur des faits difficilement explicables, Ernesto de Martino en remodèle la compréhension. Il les soumet à un historicisme radical autant que novateur, montrant à quelles conditions le " magique " peut contribuer à donner à la culture occidentale une conscience de soi épurée de certaines vues polémiques dépassées.

Résumé : " Le thème fondamental du cérémonial de la basse magie lucanienne est la fascination. Ce terme définit une conduite psychique d'empêchement et d'interdiction, et, en même temps un sens de domination exercée par une force aussi puissante qu'occulte qui limite l'autonomie de la personne, sa capacité de décision et de choix. Le terme d'affascino désigne également la force hostile qui circule dans l'air et qui ourdit des machinations en dressant des obstacles ou en soumettant à la contrainte. " L'enquête menée par Ernesto de Martino débute par une exploration ethnographique des survivances des pratiques de magie cérémonielle dans le sud de l'Italie. Il explore l'alternative entre " magie " et " rationalité " qui est un des grands thèmes ayant donné naissance à la civilisation moderne. Les nations modernes dont se compose l'Occident sont " modernes " dans la mesure où elles ont participé sérieusement à ce procès divers dans lequel nous sommes encore engagés, au moins dans la mesure où, à côté des techniques scientifiques, nous donnons une valeur immédiate au domaine des techniques mythico-rituelles, à la puissance " magique " de la parole et du geste.

Comment transformer les diagnostics portés au début du XXe siècle sur la "crise" ou le "déclin" de l'Occident en symptômes pour redéfinir les rapports de l'anthropologie aux autres sciences sociales ? Telle est la question à laquelle tente de répondre Ernesto De Martino en interrogeant les conceptions du temps que se sont forgées diverses formations historiques - qui sont aussi des concrétions culturelles - face à la menace que fait peser la modernité en tant qu'elle signifie dissolution d'un rapport authentique à soi et au monde. A sa mort, De Martino laisse inachevée une vaste enquête qui prolonge le comparatisme de l'école romaine d'histoire des religions, repense divers existentialismes et s'inspire à la fois d'Antonio Gramsci, du fonctionnalisme britannique et de l'esthétisme critique de son époque. Ce travail sera publié douze ans plus tard, à titre posthume, sous le titre de La fine del mondo. Contributo all'analisi delle apocalissi culturali (1977), et sera régulièrement réédité en Italie. Le livre proposé ici en offre plus qu'une traduction : Giordana Charuty, Daniel Fabre et Marcello Massenzio se sont plongés dans l'atelier de travail de De Martino ; ils sont remontés jusqu'aux sources de l'écriture du livre ; ils ont choisi et commenté les différents fragments qui le composent afin d'aboutir à une version réduite, mais plus cohérente, d'un projet à l'ambition anthropologique foisonnante. En exposant les grands thèmes de l'anthropologie démartinienne dans une langue respectueuse de ses inventions conceptuelles, cet ouvrage invite à redécouvrir une oeuvre trop souvent réduite en France à une ethnographie "exotisante" de l'Italie du Sud. Des archives inédites, un appareil critique et un important dossier photographique complètent le volume.