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Marta Maia a arpenté les forums Internet de discussion consacrés aux hépatites virales, maladies qui touchent 6 % de la population mondiale. Ces espaces de dialogue semblent jouer un véritable rôle de soutien, qui vient en renfort de celui de l'entourage direct du malade, y compris dans les moments les plus difficiles. L'auteure tente par ce canal d'accéder aux significations des discours des "hépatants " et de répondre aux questionnements qui surgissent au fil des rencontres. L'accès aux soins et au suivi médical se fait-il aisément pour tous ? Quelles sont les ressources mobilisées pour faire face à la maladie ? Quel est le rôle des réseaux de sociabilité et de solidarité, et sont-ils à même d'aider les individus à gérer un éventuel isolement ? Comment parvient-on à restaurer une image de soi ternie par la maladie ? Existe-t-il une identité du malade "hépatant" ? Et finalement, comment devient-on malade et comment guérit-on ? Le lecteur pourra ainsi partager la vie des "hépatants ", du diagnostic à la guérison en passant par tous ces moments d'espoir et d'angoisse que sont les examens, les traitements, les relations avec les médecins, avec l'entourage, les démarches administratives, mais aussi les effets secondaires des médicaments, la déprime et même les coups de gueule !

?Marta Aleksandra Balinska est une rescapée. À 23 ans, elle ne pèse que 26 kilos. Après quinze années de souffrance, de combat contre la maladie, mais aussi contre les traitements qu'elle subit, inadaptés et souvent inhumains, elle s'en sort. Aujourd'hui, elle témoigne. Pour dénoncer la brutalité, les préjugés dont les anorexiques sont victimes, elles qui sont souvent considérées comme complaisantes face à leur mal. Et pour redonner espoir. Marta Aleksandra Balinska est actuellement chercheur en santé publique chez Aventis-Pasteur. En 1996, le Grand Prix littéraire du Medec a couronné son précédent livre Une vie pour l'humanitaire. En postface, entretien avec Stanislaw Tomkiewicz.