L'abbé Pierre et Jean Prouvé. La maison des jours meilleurs

Epuisé depuis de longues années, cet ouvrage de Bernard MARREY est richement illustré de gravures et de photographies d'époque. Il présente l'histoire des grands magasins parisiens (et quelques autres comme Toulouse ou Rennes). A l'heure des grandes surfaces, et des ventes dématérialisées, il permet de se plonger dans l'histoire des grands magasins et de penser le rapport entre la consommation et l'architecture.

Avant-proposAvant même de penser à écrire un livre, je voulais essayer de comprendre ce qui s'était passé. L'histoire ne me paraissait pas si simple que ce qui nous était raconté et je me rendais compte que je n'étais pas seul dans ce cas. Sans doute, Fernand Pouillon avait-il en partie levé le voile dans ses Mémoires, mais en partie seulement et bien que son récit soit très honnête, c'est son récit, sa défense, écrite en outre à un moment où il ne pouvait pas tout dire - ce que je découvrirai plus tard. De toute façon, il reste pour tout lecteur attentif et non prévenu un certain nombre de points obscurs: confiant dans la Justice, je n'imaginais pas qu'il ait pu ne pas être plus ou moins coupable.Or, petit à petit, il est apparu que si la gestion du Comptoir national du logement - qui n'était pas de sa responsabilité - avait été pour le moins laxiste, que si des détournements avaient bien eu lieu, on ne peut guère retenir contre Pouillon que des dissimulations fiscales et sans doute des abus de biens sociaux qui alors étaient monnaie courante et bien moins définis qu'aujourd'hui. Encore cela n'est-il pas totalement sûr, tant les comptes étaient mal tenus. Mais il est évident aussi que l'abus est apparu parce que, la diminution des ventes s'ajoutant au laxisme de la gestion, le CNL n'a pu assurer une échéance; s'il l'avait assurée, les prélèvements abusifs n'auraient été «ni vus ni connus». Le scandale résidait dans la loi qui autorisait, voire facilitait une spéculation éhontée qui arrangeait beaucoup de monde.A une opinion mal informée, il fallait un coupable pour ne pas dire un bouc émissaire.Il en ressort une histoire qui éclaire d'un jour singulier les rapports du pouvoir politique et des forces économiques que l'architecte doit affronter ou avec lesquelles il doit composer.

Petit village picard, Tergnier, devenu un noeud ferroviaire à la fin du XIXe siècle, fut détruit pendant la Guerre de 1914. Il fut reconstruit sous la direction de Raoul Dautry, ingénieur en chef de l?Entretien, et fut une cité modèle, inspirée des cités-jardins anglaises, mais adaptée au monde "cheminot", aussi bien quant à la disposition des logements que des jardins et des nombreux services sociaux.