De l'établi à l'architecture. Avec Jean Prouvé

Emille Aillaud est l'un des architectes français qui a construit le plus de logements sociaux au cours des années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.Il ne voulait pas construire des logements, mais permettre à la population d'habiter les appartements et les villes qu'il construisait. Habiter, c'est-à-dire d'une certaine façon s'approprier.

Lorsque Maurice Jardot demanda à Le Corbusier s'il accepterait de reconstruire la chapelle sur ses plans, celui-ci répondit : "Une chapelle de pèlerinage ? ça m'intéresse ! C'est un problème de robinets". Une fois achevée, il reconnut : "Solide et imperturbable, André Maisonnier a tout vu, tout fait". Claude Maisonnier son fils, retrace ici cette collaboration exceptionnelle et particulière à l'aide des archives de son père et de Le Corbusier qui, s'adressant à l'archevêque de Besançon lors de la bénédiction de la chapelle, disait : "Le sentiment du sacré anima notre effort. Des choses sont sacrées, d'autres ne le sont pas, qu'elles soient religieuses ou non".

Parce que leur travail est collectif, leurs noms sont le plus souvent inconnus. Mais parce que leurs oeuvres sont souvent grandioses, quelque part ils fascinent. Depuis la fondation de la première école d'ingénieurs, en 1747, leur champ d'action et leurs compétences n'ont cessé de s'étendre. Les routes et autoroutes ont marqué le territoire et le paysage au XXème siècle comme les chemins de fer au XIXème. De la réflexion aux notations anecdotiques, ces Ecrits permettent de mieux comprendre une profession qui - que nous le voulions ou non - transforme notre cadre de vie. De Perronet, Premier ingénieur du roi au XVIIIème siècle à Freyssinet et Esquillan tout près de nous, il y a une continuité assez remarquable de pensée et d'action au service du bien public.