Contes populaires de toutes les Bretagne

Fasse le ciel que nous devenions des enfants..." Naîtrait alors en nous le désir de la fée. Magicienne ou sorcière, souvent fileuse, parfois femme-cygne, celle qu'on attend pour trouver qui, la montagne noire, qui, un palais d'or... Le merveilleux n'apporterait-il que des créatures aux doigts magiques? Hé! De l'autre côté du miroir, ce sont aussi loups blancs, diables à tête de feu et la grande bête à tête d'homme! Sphinx ou vampire, elle est pour nous une énigme... Comme l'homme en ses multiples métamorphoses. Joueur de fifre, bon prêtre ou mauvais forgeron, roi ou héros, tous, ils surgissent dans une inquiétante étrangeté... De la nuit des temps à l'aube d'un nouveau millénaire, c'est toujours la même musique qui nous enchante, celle des contes...

Collectés depuis le XIXe siècle, et aujourd'hui heureusement réhabilités, ces contes et récits, par leur authenticité, leur marginalité et leur actualité jamais démentie, nous font mieux comprendre notre civilisation et comment on peut humaniser une société industrielle universalisée par une réflexion spécifique sur la vie quotidienne et la destinée humaine. Les pays celtes sont à cet égard d'une importance exceptionnelle par la synthèse que leur tradition opère entre le rêve et la réalité, le réalisme et le fantastique le plus échevelé. Et il convenait d'ajouter aux pays qui parlent encore une langue celtique, l'Irlande, l'Ecosse, le pays de Galles et la Bretagne armoricaine, d'autres terres marquées par les Celtes, en particulier la Cornouailles britannique, la Galice espagnole et la Wallonie des Ardennes belges. Par ces contes et récits, c'est l'esprit des Celtes qui renaît dans une Europe qui ne peut se réaliser qu'en fonction de ses racines culturelles.

Terre des enchanteurs et des lutins, des dolmens et des Menhirs, des saints et des hérétiques, des nobles et des paysans, la patrie celte est peut-être de toutes les provinces de L'Hexagone la plus attachante et la plus secrète. Il appartenait à Jean Markale, spécialiste reconnu de la Bretagne, auteur notamment des Grands Bardes gallois, préfacé par André Breton, et des Celtes, d'éclairer ses origines et de nous entraîner dans son histoire tourmentée. Les flots de population qui traversent la terre bretonne, les premiers chrétien, et les saints proprement nationaux. Eon de l'Etoile, Anne de Bretagne, l'ordre de Hermine, les Chevaliers de la Table ronde, composent une fresque saisissante, parfois légendaire, qui nous amène au rattachement de la province au royaume de France. Puis C'est la Révolution, l'apparition de la chouannerie, l'affrontement des Blancs et, des Bleus. Désormais, au folklore magique des landes et des forêts, s'ajouteront les revendications culturelles, régionales, jusqu'aux mouvements autonomistes actuels. Si le Latin cherche la Vérité et le Celte la Réalité, il semble bien que Jean Markale, dans cette Histoire secrète de la Bretagne, ait réussi à donner de sa province une image qui rejoint ces deux idéaux.

De nos jours, la mort a été bannie de la société humaine, et nos cimetières autrefois serrés autour de nos églises ont été rejetés loin des villes et des hommes. La modernité a voulu tuer la mort, en oubliant ce que nous transmettaient les traditions orales d'antan : les défunts demeurent, de façon mystérieuse, dans le domaine des vivants. Si la mort prédispose à l'évocation des craintes les plus diverses, c'est qu'elle est avant tout un passage : passage d'un état à l'autre et d'un monde à l'autre, avec tout ce que cette traversée comporte de souffrance et d'inconnu. Jean Markale nous emmène ici dans cet inconnu à la fois terrifiant et merveilleux, où les morts sont à la fois les ennemis qu'il faut conjurer et les alliés qu'il faut savoir se concilier. A travers 82 contes et légendes issus de tous les "pays" de la France ancienne, il nous invite à l'écoute de ce monde de la nuit avec lequel nous devons vivre, sous peine de fausser le subtil processus du devenir humain.