Les enfants de l'imaginaire. Anges ou démons

L'Antiquité eut ses divinités assoiffées, le Moyen Âge ses pervers sanguinaires. Au XVe siècle, l'Église immortalisa les morts-vivants en les reconnaissant. Le vampire eut dès lors le droit de cité. Trois siècles plus tard, en pleine raison triomphante, la psychose est générale. Le vampire est connu, décrit : un « revenant en corps », réfractaire à la croix, éventuellement à l'ail... Le théâtre de la terreur est posé. La littérature romantique va le consacrer, avec, dans le rôle du saigneur, Dracula, de Bram Stoker. Un siècle plus tard, le cinéma lui donne corps, dans tout l'achèvement de sa terrible splendeur. Jean Martigny traque cette figure polymorphe dans les lieux mêmes où elle se réfugie : la nuit, la mort, le temps perdu.

Revue de presse Nouvelle édition.

Avec le succès récent de la tétralogie Twilight de l'Américaine Stéphanie Meyer et du premier film qu'elle a inspiré, les vampires sont de nouveau sous les feux de la rampe. Depuis plus d'un siècle, Dracula et ses semblables sont omniprésents dans la littérature et le cinéma fantastiques, fascinant un public de plus en plus nombreux et de plus en plus diversifié, à tel point que l'on peut parler aujourd'hui d'un véritable mythe des temps modernes. Le but de ces 50 questions est de s'interroger sur les origines lointaines de ce mythe afin de mieux comprendre pourquoi et comment il est devenu l'un des grands thèmes de l'imaginaire contemporain : qu'est-ce qu'un vampire ? D'où vient-il ? comment est-il entré dans la littérature moderne ? Pourquoi est-il devenu aujourd'hui l'un des thèmes récurrents du cinéma fantastique ? Pourquoi, enfin, les vampires sont-ils toujours aussi fascinants dans un monde devenu rationaliste ...

De tous les personnages de la littérature fantastique, le vampire est sans doute celui qui domine le plus l'imaginaire contemporain. Son omniprésence dans la littérature, mais aussi dans la bande dessinée, au cinéma, à la télévision, dans les jeux de rôle et même dans la publicité, constitue à elle seule la preuve qu'il exerce une incontestable fascination sur le grand public. Le vampire qui nous est devenu désormais si familier est-il le même que celui qui faisait rêver les romantiques? Y a-t-il encore une parenté entre le Dracula de Bram Stoker et les élégants prédateurs postmodernes imaginés par Anne Rice? Pourquoi et comment des genres littéraires aussi différents que la science-fiction, le roman policier, la littérature enfantine et même la littérature sentimentale se sont à leur tour emparées de ces personnages qui semblaient devoir se limiter au seul récit d'horreur? C'est à ces questions, et à bien d'autres, que cet ouvrage tente de fournir des réponses, en montrant comment notre siècle si riche en événements tragiques et en bouleversements planétaires a modifié la perception que l'on avait des vampires, et en essayant de définir les significations nouvelles que le mythe a acquises un siècle après la parution de Dracula, dans un monde qui a perdu ses certitudes et qui est à la recherche de nouveaux repères. grand prix de l'imaginaire, Essai, 2004.