Michelino passe l'été chez ses grands-parents au bord du lacMajeur, dans une maison énorme et mystérieuse. Il a treizeans, il a beaucoup lu et s'ennuie. Son seul compagnon est legardien de la maison, Felice, un homme de soixante ans quiest en train de perdre la mémoire. Pour lui, c'est comme si lemonde rapetissait peu à peu en perdant ses morceaux, desmorceaux qui étaient des choses, des mots, des lieux, dessouvenirs. Toute sa vie, Felice s'est occupé de la maison, dupotager, du verdet à pulvériser sur la vigne, des lapins àengraisser, des limaces à exterminer. Mais tout à coup lamachine déraille, ses souvenirs affleurent désaxés etcontradictoires. Et Felice raconte à Michelino une curieusehistoire d'exilés russes, de Français qui parlent sous terre, desquelettes en uniformes nazis; et les limaces rouges quienvahissent le potager deviennent d'invincibles ennemies,gardiennes d'un monde infernal et menaçant. Pour un enfant, ya-t-il quelque chose de plus irrésistible qu'un monstre quidemande de l'aide? Michelino invente alors un jeu pourremettre de l'ordre dans la mémoire de Felice, incarnation detous les monstres fantastiques. Le voilà donc parti pour un"voyage au centre de la tête" de cet ogre bienveillant, véritabledescente aux enfers. Michele Mari joue ici avec les ficelles duroman d'aventures pour nous entraîner à la découverte desdémons de son enfance. Dans un récit tantôt amusé tantôttroublant, il nous dévoile cette zone d'ombre dans laquellechacun a un double qui l'attend.
