Mémoires 1569-1577. (Extraits)

Marguerite de Valois, que l'on confond souvent avec Marguerite de Navarre, soeur de François ler, et auteur de l'Heptaméron, et avec Marguerite de France, était la nièce de cette dernière et fut l'épouse du roi de Navarre, le futur Henri IV. Ses Mémoires sont un des textes essentiels du seizième siècle français. Ils nous mettent en contact direct avec la cour des Valois. Intrigues et potins; la nuit de la Saint-Barthélemy; l'évasion du frère et du mari de Marguerite; la révolution des provinces contre le roi d'Espagne: voici les Mémoires d'une femme d'esprit et d'un témoin de l'Histoire qui fut aussi une jolie femme, une grande amoureuse de l'amour - et un écrivain. On y a joint un certain nombre d'écrits significatifs de Marguerite et une partie de sa correspondance

Lors allant trouver la reine sa mère, [Charles IX] envoya quérir Monsieur de Guise et tous les autres princes et capitaines catholiques, où fut pris résolution de faire, la nuit même, le massacre de la Saint-Barthélemy. Les huguenots me tenaient suspecte parce que j'étais catholique, et les catholiques parce que j'avais épousé le roi de Navarre, qui était huguenot. De sorte que personne ne m'en disait rien". Marguerite de Valois (1553-1615) est la première épouse d'Henri de Navarre, roi de France sous le nom d'Henri IV. Publiés en 1628, ses Mémoires constituent un témoignage exceptionnel sur la cour de Catherine de Médicis et les guerres de religion. Alexandre Dumas s'en est inspiré pour son roman historique, La Reine Margot.

La Ruelle mal assortie est un bref dialogue satirique dans lequel la reine Margot se montre en entretien avec un de ses valets de c?ur, usant de la logique comme de ce dernier, selon son bon plaisir : platonicienne pour commencer, faisant grand cas de théories replâtrées qu'elle inflige à son amant, et montrant à la fin quelque goût pour la chair. Le dévoilement satirique n'est pas seulement, ici, celui de la duplicité d'une reine, mais celui de cette Renaissance dans son entier, qui, l'ancienne conscience historique-religieuse s'étant effondrée avec les bases de l'ancien monde, n'est plus que l'abandon à la folie particulière d'un pouvoir désormais aveuglé. Ce pouvoir nouveau, privé de la conscience qui le justifie, se donne des airs, et il le sait. La parodie est donc son caractère éminent, comme son redoublement y insiste dans le présent divertissement littéraire.

Résumé : 72 nouvelles, racontées sur 7 jours par 10 orateurs (7 femmes et 3 hommes). Enfermés, à cause de la crue d'un cours d'eau, dans une abbaye, ils se racontent des histoires pour passer le temps. Entre chaque récit, les auditeurs confrontent leurs réactions et leurs interprétations. Ce recueil est un des textes fondamentaux de la Renaissance ; et, entre Rabelais et Montaigne, l'un des trois plus importants. L'auteure adapte en français les nouvelles dites "à l'italienne" (dans la tradition du Décaméron de Boccace). Certaines histoires font rire, d'autres pleurer ; on passe de la farce à la comédie psychologique, de la violence extérieure à la violence des passions. Elles se veulent toutes actuelles et "véritables", miroirs de l'homme, dans ses misères, dans "la fragilité des coeurs". Il s'agit souvent de ce qu'on appelle aujourd'hui des faits divers (et qu'on appelait à l'époque des cas mémorables et édifiants, dont on peut s'inspirer moralement) : histoires tragiques, violentes (assassinats, incestes, viols...), histoires d'amour qui finissent mal... Il est beaucoup question de querelle des sexes (les mauvais tours que font les femmes à leurs maris, racontés par les hommes ; l'infidélité de ceux-ci, racontés par les femmes...) Ce livre est à l'origine du développement du genre de la nouvelle en France : Marguerite de Navarre a défini le genre de la nouvelle en langue française . Elle est au XVIe siècle ce que Maupassant est au XIXe.