Trois contes

Marguerite de Navarre (1492 - 1549), soeur de François Ier et reine de Navarre par son second mariage, est la grand-mère d'Henri IV. Marot a dit d'elle : "Corps féminin, coeur d'homme et tête d'ange." Ce recueil est un des textes fondamentaux de la Renaissance et, entre Rabelais à Montaigne, l'un des trois plus importants. Il est constitué de nouvelles à l'italienne, au genre et au ton variés, racontées par des orateurs différents, enfermés par le mauvais temps dans une abbaye. Certaines histoires font rire, d'autres pleurer, de la farce à la comédie psychologique, de la violence extérieure à la violence des passions. Elles se veulent toutes actuelles et "véritables", miroirs de l'homme, dans ses misères, dans "la fragilité des coeurs". Entre chaque récit, les auditeurs confrontent leurs réactions et leurs interprétations. Le thème principal est l'amour, selon la morale, la société, la sexualité, la métaphysique : il s'achève alors en Dieu. Marguerite de Navarre est au XVIème siècle ce que Maupassant est au XIXème.

Résumé : 72 nouvelles, racontées sur 7 jours par 10 orateurs (7 femmes et 3 hommes). Enfermés, à cause de la crue d'un cours d'eau, dans une abbaye, ils se racontent des histoires pour passer le temps. Entre chaque récit, les auditeurs confrontent leurs réactions et leurs interprétations. Ce recueil est un des textes fondamentaux de la Renaissance ; et, entre Rabelais et Montaigne, l'un des trois plus importants. L'auteure adapte en français les nouvelles dites "à l'italienne" (dans la tradition du Décaméron de Boccace). Certaines histoires font rire, d'autres pleurer ; on passe de la farce à la comédie psychologique, de la violence extérieure à la violence des passions. Elles se veulent toutes actuelles et "véritables", miroirs de l'homme, dans ses misères, dans "la fragilité des coeurs". Il s'agit souvent de ce qu'on appelle aujourd'hui des faits divers (et qu'on appelait à l'époque des cas mémorables et édifiants, dont on peut s'inspirer moralement) : histoires tragiques, violentes (assassinats, incestes, viols...), histoires d'amour qui finissent mal... Il est beaucoup question de querelle des sexes (les mauvais tours que font les femmes à leurs maris, racontés par les hommes ; l'infidélité de ceux-ci, racontés par les femmes...) Ce livre est à l'origine du développement du genre de la nouvelle en France : Marguerite de Navarre a défini le genre de la nouvelle en langue française . Elle est au XVIe siècle ce que Maupassant est au XIXe.

A une époque où l'influence luthérienne est moins sensible chez Marguerite de Navarre qu'au début de sa carrière de femme de lettres, c'est l'évangélisme hérité de Briçonnet qui réapparaît et nourrit ses chansons spirituelles, évangélisme qui prend parfois des accents mystiques intenses. Les Chansons spirituelles et la Complainte pour un detenu prisonnier révèlent chez Marguerite de Navarre, outre le poète spirituel, le poète lyrique, usant d'un "je" qui tantôt est fortement autobiogra-phique, tantôt endosse des persona diverses pour dire et redire la Parole : la douleur d'un "je" brisé par la mort d'un proche, l'accablement d'un "je" réduit à quia par l'emprisonnement, l'exaltation d'un "je" brûlé d'amour pour Dieu se font entendre dans les replis prosodiques de la chanson et de la complainte. Il y a souvent à l'origine des chansons spirituelles une chanson profane dont le timbre est noté ou identifiable, et ce genre, musical et populaire, de la chanson étaie respectivement la portée lyrique, intériorisée, du discours et le message idéologique de l'accès direct à la parole de Dieu. Quant à la Complainte pour un detenu prisonnier, ce long poème est essentiel car il retrace l'aventure d'un retrait, d'abord physique à cause de la prison mais surtout moral, lié à un lâcher prise social. Et c'est de ce lâcher prise que naît la parole orante et chantante des chansons spirituelles, qui se donne comme objet de voir la face de Dieu, de goûter Dieu.